湖广官军机动兵力本就不多,此时应急无方,只好抽调襄阳、汉阳、安陆等处分守兵,甚至于向郧阳抚治借调兵马,以求增援黄州,堵防沈庄军。
治兵调发遍于三楚,可是由于事发突然,宋鹤依旧感到官军弹压恢剿兵力捉襟见肘。再加上沈庄军并非般无籍之农民,其中或仍力田、或业商贩,甚则称诸生、大者至荐绅,皆不计其数。
这些“弃青衿”而奋起举兵士绅子弟,大多家财富裕,令进剿湖广官兵大为眼红。
沈庄军兵围黄冈,救援官军便先前进到新生洲带驰援,沿途焚杀抄劫,所过屠掠,本来就有结寨自保风气黄麻百姓便纷纷各保乡寨据敌。
官军因此进退失据,本是来镇压反叛,结果却成为反叛者和当地各乡民众共同敌人,因此连遭败绩。
梅家在黄麻带影响力深厚,当地寨民又久沐战斗之风,质朴强悍,旬日间便聚众数万人,几成燎原之势。
本来梅之焕并无任何起兵造乱想法,他好歹也是官场中人,也做过封疆大吏,连阉党冯铨都是他朋友,只要给朝中大佬写信请求调解,实在并不惧怕宋鹤为难。
可梅之焕早在今年年初就病入膏肓,不能理事,根本控制不住本家年轻子弟冲动行事。而梅家晚辈们,也很担心若梅之焕死,他们根本没有号召力来聚众对抗宋鹤,到时候沈庄梅氏岂非任宋鹤揉捏?
这些年轻后生,做惯世家子,纨绔成习,根本不把朝廷法度放在眼中。所以才打定主意,不顾病床上老父哀呼劝阻,依旧意孤行,聚众奋兵。
其实明末这种情况实在并不罕见,像东林大佬侯恂儿子侯方域,就仗着自己老爹权势敢于直接攻打府衙。他们倒并不是真心想要酿乱造反,而是觉得自己贵为世家名门,朝廷法度根本约束不到自己,最后无非大板子高高举起、轻轻落下罢,所以行事毫无顾忌。
慌手脚宋鹤,这才急忙增派兵力。他将原本驻守在襄阳和武昌抚标精兵,全部调往黄冈解围,又许以将领便行剿抚权力,实际上就是暗示他们得胜之后可以随意抢掠那些士绅家产。
终于激发官军士气,在黄
等梅之焕在病榻上听到沈庄军因湖广巡抚宋鹤逼迫,居然真举兵酿乱后,终于吐血数升,就此药石无医,命呜呼,,bao死当场。
梅家子弟则因为刚刚起兵梅之焕便,bao死,便令沈庄军用白布缠头,自号“白头军”。
当时黄麻带,诸城皆无守备,全靠沈庄军维持治安,而沈庄军中又多搢绅子弟,在各县城中人脉关系广泛,影响力深厚,所以进军之处无不披靡,转眼间便攻破黄安、麻城、黄陂、罗田数县之地,进围黄州府府城黄冈。
沈庄军所向披靡,全楚为之震动,连杀道臣、守备、典史十余人,又在黄冈城东大败黄州府分守兵,抬铳架炮,日夜攻打,飞铅熔铁,人心震骇。
正在武昌调兵准备图谋梅之焕宋鹤,这时候接到沈庄军提前步聚众生变消息,边是感叹自己有先见之明,早早就看出梅之焕心怀不轨图谋,边也是悔恨不已,只恨自己对梅之焕抱有同僚之情,没有尽快下手,致使沈庄军现在纵横汉东,席卷黄州,令局势难以收场。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。