防守襄阳是闯军老朋友,开封决堤罪魁祸首黄澍,他知道不敌,跑得飞快,在闯军开抵开封城下前
“嗯。”李过答道,“正是如此,袁时中兵马甚强,闯军之中也只有五营大帅能和他交手。但是中原闯军现在正要面临和孙传庭场决战,腾不出手来,而你在随州消灭左良玉以后,声震华夏,正是解决袁时中不二人选。大元帅有意以你为江淮经略使,提湖广兵万五千人,再从兵马中调出万五千人,合军三万,追击袁时中、经略齐鲁两淮。”
“这……”
李来亨揉揉额头,好不容易解决左良玉,他还想着终于可以全取湖广,怎马上又要去做什江淮经略使?
“可是湖广尚未平定,下抽调走这多兵力,恐怕官军甚至张献忠、贺龙这些人会反攻倒算啊!”
李来亨心里还没打定主意,究竟是要服从李自成命令去追击袁时中,还是要设法把这件事糊弄过去,随口辩解两句。
、治、蔺,才开始介绍承天府情况:
“革里眼跟老回回……这两营兵马都甚强,合计万人以上。这回拿下承天府以后,据所知他们每日都在招兵买马,兵力已经充实到两万人以上。又在承天府自设官署,隐然有割据称王之意。”
“原来如此。不过来亨你也不要担心,大元帅令带兵三万南下,除收取荆襄以外,也是要帮你解决革、回二营。”
有李过三万援军撑腰,李来亨底气确实足不少。可他现在最担心问题是,牛金星拆分湖广以后,自己也不出任节度使,李过又说大元帅对他有重任——这重任到底是什?
“义父,你说大元帅对另有安排,有重任委托。究竟是什重任?”
李过便先说:“让你去做江淮经略使事情,也不是现在马上事情。这肯定要等们扫平湖广,至少先将湖广三节度地盘全部稳固下来以后再说。”
“好好好,这样可以,这样对。等闯军先巩固湖广以后,肯定接受大元帅调令,率部去追击袁时中。”
李过话让李来亨感到有拖延时机好借口,他当即就开始和李过商议收取荆襄之事。李来亨本来想让李过和陈荩先到随州休整,他也好多拖延些时日,可是李过坚决要求直接进攻襄阳,不能给官军喘息之机。
李来亨没有什好借口,只好答应下来。
六月初二,李来亨带着从随州调来八千闯军,跟在李过三万大军之后,先开抵枣阳,再进攻襄阳。
他心里七上八下,已经隐约猜到自己很有可能被调离湖广,不知道要硬着头皮顶过去,还是要接受下来。
毕竟李自成允许他委任汉东节度使和武岳节度使,已经是保留他在湖广经营。
李过看眼李来亨后,让陈荩拿来另份委任文书道:
“袁时中你知道吧?近来大元帅开始统各部军令,在开封颁布废除各营单独编制名义法令。连兵力最强大罗副帅都没有意见,直接废除曹营编制,不再独立为军。可是袁时中不满大元帅统军令做法,在南下前突然率领部众万人叛变东逃……”
李来亨心中不安,似乎明白李自成打算,忍不住问道:“这……莫非大元帅想要离开湖广,去解决袁时中。”
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