自从闯曹合营以后，曹营就受到闯军
约束节制，很少再有能够肆意屠掠机会。如今杨承祖起兵谋反，他们终于可以放开手脚，
个个士兵都张狂恣意地冲入城内疯狂洗劫杀戮。
但是另外也有些将士，他们已经在陕西成家立业，安
家，迎娶良家女子，不再像许多年前跟随罗汝才横行天下时那般凶狠好杀。杨明起屠城命令，就让这些将士感到分外讶异与犹豫，毕竟陕西是众人桑梓之地，在故乡屠城，说不定就会杀掉自己某个远方亲戚，将来还怎
有脸面去见家乡父老呢？
杨明起没有注意到这些问题，他自顾自踏马入城，带领亲兵纵火猛攻罗岱固守知府衙门。风助火势，大火先是焚烧着衙门附近房屋，但很快就因为许多人胡乱焚掠，火势越扩越大，最后终于遍及于全城，将座固原城变成橘红色业火地狱。
罗岱看着城中烈火焚遍景象，手中颤抖，指着杨明起痛骂道：“你也是陕西人，将来如何面对家乡父老！”
杨明起则回骂道：“狗贼不开城门，招致兵祸，安敢犬吠！”
派去使者全部炸死。
罗岱高据城头之上，持剑斩断大顺和西北经略使旗帜，换上自己军旗，向城下杨明起部叛军高喊道：
“今闯曹自相攻伐，关中已经无主，杨将军不若速返长安，亦取地为王，岂非远胜过为些贼寇做马前卒？”
杨明起这才明白罗岱原来竟然背叛曹营——当然严格来说，其实杨承祖和吉珪才是最先背叛曹营人，他们起到影响极坏，不仅将大顺好不容易恢复西北稳定秩序和社会生产完全破坏，而且由于扣押大批前明降将，使得秦军变成盘散沙，到处都有将领和军官夺取兵权，割据于方。
偌大关中，如罗岱般想法者绝非少数。固原割据同时，庆阳、秦州、陇西等地，相继也有前明降将或者官绅武装趁机起兵夺城，他们未必是和宁夏节度使陈之龙那样妄图迎清兵入陕，更多人则是想趁着西北大乱机会，招兵买马，割据方。
叛军兵力占优，借着火势冲破衙门前防线，罗岱在战斗中被曹兵流矢射杀，杨明起看都不看眼，就将其尸体投入火海之中。
然而杨明起自己命运也好不到哪里去，固原城大火直烧到夜间都没有熄灭，曹营老兵中本就以陕西本地人为主，杨明起亲兵中就有人是固原附近平凉籍贯。他有许多亲戚都是固原人，此时不是葬身火海，就是已经被乱兵屠杀，愤慨之下便在夜色中趁着杨明起不备，突然将其杀死。
杨明起被杀以后，更无人约束和制止叛兵。
杨明起被罗岱顿奚落以后，,bao怒不已，当即就放弃前往宁夏增援任务，而是在六盘山山下扎营，开始强攻固原。
固原本来就是明朝时九边要地座雄城，城防坚固，城内百姓亦知兵事，民风彪悍，所以罗岱手中兵力虽少，但是居然也守住城墙，给予杨明起所部叛军很大杀伤。
杨明起震怒之下，居然又将凤翔等处叛军也抽调至固原城下，连续进攻七昼夜以后，才依靠兵力优势强行冲入城中。
他看着曹兵们在付出巨大伤亡后，终于打开固原城门，满面狰狞道：
“纵兵大掠，屠固原！”
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