可惜堵胤锡带湘西土司兵由长江东进还没有多久，就得到
何腾蛟
败涂地
消息。他无可奈何之下，想赶紧退兵，可是此时大顺军民兵已经得到相对充分动员，诸部民兵相继赶到九溪卫附近，部分施州土司兵也选择站在大顺军方，封锁堵胤锡退路。
很快，在岳州根本没打过瘾刘希尧也带着水师赶往九溪卫，顺军多路“会剿”之下，堵胤锡所统土司兵虽然战斗力远较何腾蛟所部“亲军”善战，但寡不敌众，也很快溃败。
不愿意改节投降大顺堵胤锡就此遁入湘西山区，与苗瑶同生活。不过很快永顺带土司也相继接受大顺湖广经略使陈荩给出官位名号，只是陈荩鉴于北方战事胜负未定，认为直接占领湖南时机还不成熟，才召回刘希尧，结束这场闹剧式冲突。
从岳州向北，是片安定祥和荆楚大地。楚人避免何腾蛟祸乱以后，湖广经略使陈荩也得以腾出手来，调动人力、物力，加大对前线支持。
他首先将岳州之战撤下来部分常备民兵，调往郧阳府，和蔺养成所辖洞庭湖水师汇合以后，支援汉中、陇西守军撤离西北。
“湘兵之怯，竟然如此！”
制抚堵胤锡直在湘西带招抚、训练土司兵，他心想是保境安民，尽量避免和兵力强大顺军发生冲突。
但是堵胤锡官位不及何腾蛟，面对何腾蛟盲目自信，堵胤锡也只能被迫督率手上才招抚不久土司兵数千人，自永顺出击常德。
可他才带兵赶到九溪卫，没想到道路传闻，何腾蛟、章旷大军据传就已经被大顺军击败，据说是全师大溃，十不余。
堵胤锡心中焦急，但是因为常德府、岳州府带百姓多为大顺营庄制下受益者，又通过民兵制度被严密组织起来，他难以搜索到什
有用消息，只好坐顿九溪卫城下数日之久，才终于从收拢到溃兵口中，得知真相：
李来亨下令将汉中、陇西二地移交给西明，对西北顺军部队来说，是很难接受。不管是陇西米剌印，还是汉中贺珍，对此都深为不满。
然而力量对比事实，又让他们无法指摘晋王决策。
毕竟大顺军现在需要集中切力量到“潼关——黄河——大运河”这条“关河防线”上面
原来何腾蛟、章旷北伐军各部互不统属，诸部自相进军，满大壮所部最先带着何腾蛟督标赶到岳州。但大顺军士兵乘舟师迅速机动上岸以后，在舟师大炮配合下，民兵们虽然不善于白刃厮杀，却以密集猛烈火力重挫明军。
满大壮被顺军乱枪打死以后，督标兵马上溃败。随后龙见明被活捉，姚友兴等闻风丧胆，丢弃汎地南逃。
大顺军潜江县捕盗使带着几百名常备民兵冒进追击，兵力相当有限，在万由桥意外遭遇章旷标营以后，经过小段时间短促战斗，章旷本人被标营士兵抛弃后惨遭顺军俘虏。
其余各部明军闻讯以后，彻底失去约束和管辖，四向溃逃，又或者就地纵火劫掠百姓以后奔入山中为匪。何腾蛟气极，试图带着亲兵弹压逃兵，结果反而遭到逃兵追击而落水，得亲兵拼死救援才逃回成都。
至此何腾蛟雷声大雨点小北伐大计，就在大顺军虚惊场后，轻易消弭。
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