谁知道粤军秋毫不犯,张贴安民告示后大队撤出城外安营,留守粤军只在看管数处衙门以及府库,几日后,更有大批穿黑制服唤作“巡捕”官军进城维持秩序,这些巡捕各个笑容可亲、态度和蔼,就算吉安城年岁最长见识最广长者,也从没见过这般可亲军爷。
最令人吃惊是,大事小情,他们就好像邻居般热心,这不,前几日还抓趁乱去骚扰王寡妇地痞,若以前,就算太平时,这些地痞虽招人恨,可只是调笑说怪话,最多动动手脚,哪里会有人管?都笑话王寡妇招蜂引蝶倒是有。而现在,有新名词,“骚扰良家妇女”“拘押个月”,地痞们都被关起来,据说若放出来后再犯,就从重处置,可能要关个几年十几年去挖煤甚。
听说这些,都是广州新规矩,新鲜之余,更令人突然就感觉活着有生气,咱平头百姓,原来也有人爱护。
叶昭进城之时,王寡妇也跪在长长欢迎队伍中,手里捧着满满篮子鸡蛋,几乎是她仅有积蓄,当看到那华丽丽令人睁不开眼睛蓝甲重盔仪仗气势迫人奔来时,王寡妇也不知道哪来勇气,冲到道路两旁那排警戒兵勇面前,举着篮子大喊:“公爷,公爷,民女给您磕头!这篮子红皮鸡蛋,孝敬小阿哥,煮着吃,好吃!”跪在地上,头也不敢抬,高高举着篮子,就算被这些兵卒打骂,因为惊动公爷被砍头,这些话还是要喊出来。
“好啊,谢谢您啦!”温和声音,接着手上轻,令王寡妇以为在做梦,偷偷抬头,却见兵勇接过她手中篮子,正跪着呈上去,而道路中白色骏马上,坐着可漂亮可富贵位年轻人,笑容和蔼,却令人不敢逼视,那目光投过来,王寡妇心里忽悠,就吓得垂下头。
名小校突然策马而来,到近前翻身滚落马下,跪禀道:“报!报大帅!张大哥率部离城!前后二旅多所跟从者!”
英王脸色立时铁青。
那将领心里也叹口气,张潮爵临阵脱逃,军心不稳,何以再战?
“走吧!”沉默会儿,英王轻叹口气,拨马缓缓南行,回头看眼府衙上飘扬太平军红巾旗,脸上满是落寞……
……
“好
1857年7月,广州将军景祥入赣,不出旬日,以雷霆之势平宁都、取吉安,擒悍匪梁成富,破英王陈玉成,震动天下。
叶昭进吉安城之时,阖城百姓扶老携幼,迎出城十里,道路两旁黑压压跪满人。
粤军刚刚光复吉安之时,却远不是这等情形,城内士绅百姓纷纷亡命,因为概来说,只要太平军盘踞之城镇未遭发匪洗劫者,均被清军视为通匪,其实不过是个借口,湘军也好,绿营及各路团勇也好,破城后莫不烧杀劫掠,甚至有城镇被发匪劫掠之后,又被官军劫掠,十室九空,几乎变成废墟。
英王部军纪远不如忠王、翼王,只在赣北能做到爱民二字,概因赣北乃英王封地,而江西之南,英王部烧杀劫掠几为常事,唯独对吉安手下容情,据说概因英王爱妃里有位吉安美人。
不管传言是否属实,英王确实在吉安约束兵卒,除富户财产被充公,苛税极重,倒也没过多骚扰吉安百姓,而英王败走抚州,百姓们都惶惶不可终日,四下逃难者不计其数。
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