亲乃是县令，本人则是湖南布政使幕僚，后来落入太平军手中，遂化名从军，后来混入北典舆衙，潜入水营拜盟结义，挑动太平军谋反，事机败露，却未查到他身上，随即他就潜伏进南京城，化名叶芝发，成为殿前旅帅幕僚，尽得太平军虚实，更联络
众多志同道合之人，和江南大营暗通曲款，奈何当时江南大营向荣昏庸，与他约定七次攻城时间，七次爽约，城中间谍们人心惶惶，张继庚连夜潜出南京，前往江南大营痛哭请师，诸将震动，江南大营帮办张国梁留他随军，他却不肯，又回南京城。
谁知道这第八次，江南大营又爽约，“大军复以雨雪不果至”，至此张继庚终于失败，被太平军捕杀凌迟。但他却不枉是十九世纪中国最有名
间谍。
叶昭觉得，张继庚不该是独立现象，现今南朝军马何等强盛，城内那些或为富贵或被迫投靠太平军读书人，此时想调转枪口怕不在少数吧，但城防甚严，消息却不好放出来。
其实以平远军之火炮威力，攻破南京不在话下。莫说平远军，当初李鸿章靠上海巨款装备而成西洋炮队，摧城毁墙威力巨大，攻克苏州后，因天京久攻不下，清廷命其会攻金陵，可把曾文正和曾国荃愁得上火，怕被人抢功。幸好李鸿章想成人之美，上奏言盛暑不利火器，以拖延时间。而清廷为速克金陵，不断促李鸿章进兵，言辞激切。曾国荃亦以此不断激励诸将，众将发誓，宁可
锹锹挖地道，也耻借力于他人西洋大炮，是以南京之战才惨烈无比，城破后更是人间地狱。
现今叶昭也是选在盛暑之际破城，只是火炮之犀利，当年之湘军、淮军实难望其项背。
但破城容易，如何使这六朝古都避免场浩劫才是难上加难，何况城内发匪十数万众，都红眼睛拼命，可不知道多少平远军将士鲜血要洒落这座古城之中。
破南京，那已经渐渐能生产火器，羽翼不断丰满北国，又该如何应对？
眺望南京城，叶昭吸着烟，琢磨着。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
