张原问：“季重先生还在山阴吗？”
侯之翰道：“昨日已回会稽。”
张原心想：“会稽虽说与山阴相邻，但离家还是太远，要拜在王思任门下读书，那就得住在王家，
母亲岂不孤单，还是大善寺近，若刘宗周不肯收，那再求王思任不迟。”说道：“家慈因学生年幼，尚不肯让学生离家求学，学生回去禀知母亲再定，或许明年可以。”
侯之翰点点头，没说话，也没示意张原可以走
，默立半晌，忽问：“张原，你可曾定下亲事？”
张原心“突”地
跳，心想怎
回事，县尊大人有爱女要嫁给？县尊大人张地包天
马脸，只怕女儿也好看不到哪里去，娶妻重性情也要重容貌，不然怎养眼，麻烦，难道婚姻非得给人包办？答道：“学生年幼，尚未定亲，学生曾向家母说起过，要等补县生员再考虑婚姻之事。”
蒙师都没有，这社学自然关门大吉，侯县令让儒童们回家等候新蒙师消息，张定、李柱这些儒童都走，只张原个人留下，因为侯县令有话要问他。
侯之翰立在学堂门前高阶上，看着人去萧寂院堂，摇摇头，问张原：“你今日来拜师入社学？”
张原道：“是，学生前日蒙县尊教诲，受益匪浅，深感若有名师指点，求学当事半功倍，族叔祖肃之先生也让先入社学，所以学生今日早就来，未想遇到这个——”住口不言。
侯之翰呵呵笑道：“本县没想到你脾气还不小，唇枪舌剑，把老生员周兆夏辩得哑口无言，谁要想当你老师也难。”
张原道：“学生求学心切，见这蒙师懒惰误人子弟，是以时性急，与其争执，请县尊见谅。”
“甚好。”侯之翰赞道：“有志气，本县虽对你所学解不多，但凭你前日对春秋经传和今日《孝经》立身之道领悟，县试、府试连捷是没有问题，道试就不敢担保，目下要紧是你必须尽快学习制艺，毕竟明年二月县试、四月府试，时日无多，道试却不用急，还在后年，尚有时间准备。”
“是。”张原恭恭敬敬道：“学生不会懈怠。”
别侯知县
侯之翰笑道：“无妨，无妨，没有点火气冲劲也就不是少年人——这里塾师得另聘，待本县与罗教谕商量下，总要请个端谨饱学之士来执教方好，你既求学心切，本县介绍你去都泗桥社学读书，那里蒙师是个博学老儒，只是离你家远些，有四、五里地。”
经此事，张原不想再从社学读起，道：“多谢县尊，学生暂不想入社学，听闻大善寺有大儒启东先生在设馆授徒，学生想去那里求学，就不知启东先生肯不肯收学生？”
侯之翰“哦”声道：“启东先生学问当然是极好，只是脾气执拗古怪，本县是不能帮你引见，你自己可以去试试，要知道，拜在启东先生门下求学都有秀才以上功名，甚至有举人在他那里学制艺，只有个例外，那就是县神童祁彪佳祁虎子，祁彪佳是童生——”
言下之意，张原连童生都不是，只怕刘宗周不肯收。
话锋转，侯之翰道：“季重先生极是赏识你，他虽说不收弟子，你若恳切相求，或许他就允，季重先生制艺精妙绝伦，不在刘启东先生之下。”
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