王婴姿如影随形跟在其父王思任身后，看似脑袋不动，眼睛左顾右盼，很快在人群中找到张原，见张原也正看过来，她便微露笑意，垂下眼睫，不再顾盼。
孙教谕迎侯之翰和王思任到儒学大堂明伦堂坐定，明伦堂颇为宽敞，可容
百多人，是平日为生员讲学之所，孙教谕让朱训导去把那去年岁考、二等
生员唤上堂来。
朱训导捧着名册，立在堂前唱
这孙教谕年老力衰，嗓门也不行，院中又是闹哄哄，没几个人能听见他呵斥，只是看到仪门开
，便渐次安静下来。
孙教谕招手让刘必强过来，问：“侯县令何时到？”
刘必强叉手道：“回教谕老爷话，县尊即刻便到。”又说外县诸生不肯退出之事。
孙教谕皱眉道：“怎
来这多人，简直是闹市，这成何体统。”吩咐道：“既是外县来，有功名就让他进来，其余个也不许放入。”
刘必强故意问：“那张原张公子呢，他尚未有功名？”
撅起，张原便安慰她说：“景徽小姐，等下
把写那篇八股背诵给你听可好。”
“好啊好啊。”小景徽下子就快活起来，却问：“张公子哥哥八股文会不会很好笑，像上次‘骗你’那样？”
这下子连商周德都忍不住笑起来，商景兰学着长辈那样叹息声：“唉，幼稚。”
张原只好道：“嗯嗯，也有可笑之处。”向商周德施礼，眼睛瞄过后面那辆马车，马车毫无动静。
张原与祁彪佳进儒学大门，外院里已经拥进很多人，正面仪门依然紧闭，个学署门子立在门边，看着这多人，手足无措。
孙教谕道：“只他人除外。”亲自把关，看着诸生个个鱼贯而入，连同外县来约有两百多人，都立在儒学大堂下四方院中，还有不少本地秀才尚未到来，也许不来，并非人人都爱凑热闹。
个差役飞奔来报：“县尊大人到——”
孙教谕便命院中诸生列队相迎，这些诸生又不是军士，哪里排得好队，听说要列队，反而更是乱糟糟。
孙教谕连连摇头，他认为是外县那些诸生有失礼仪，这时也顾不上这些，与学署副职朱训导起迎出儒学大门外。
山阴县令侯之翰带着县丞、主簿数人乘轿过光相桥，在桥头下轿，却没有立即入儒学，稍等会儿，又有两辆轿子到来，几个仆从跟随，正是王思任和王婴姿父女——
不断有本县诸生过来与张原寒暄，有直接表示支持张原，姚复那种斯文败类就该革去功名；有表示请张原努力写好这篇八股，只要合乎规范就会让张原过关；有则立在边冷眼打量张原，交头接耳，窃窃私语——
又等刻时，来班县衙差役，刘必强领头，进儒学大门就大声道：“诸位，诸位，侯县尊有令，只有本县诸生才可以进仪门旁观此次时文盛会，其余闲杂人等律不得进去。”
八股文赌局改称时文盛会，妙！
那些从杭州、从萧山、从上虞等地远道而来诸生士子不依，嚷嚷不休，外院时喧嚣嘈杂。
差役班头刘必强看，很多外来士子都是戴方巾穿襕衫，他镇不住，正要劝导，却见仪门开，个干瘪如老山参老儒当门而立，喝道：“儒学之中，岂容喧哗！”
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