张母吕氏从廊栏间隙望着楼下
儿子，问女儿张若曦道：“若曦，你弟弟这些日子是不是和真真——和真真——”
时不好措词。
张若曦知道母亲想说什
，轻笑道：“母亲把小原支开却原来是要问这个啊，他们来青浦路上
不清楚，这次回山阴，虽是同舱室，倒是各自歇息，想必还没有那事。”
张母吕氏笑道：“那就好，张原才十六岁，身子
张原来到南楼上，母亲吕氏和姐姐张若曦正促膝坐着说话，张原道：“母亲，儿子有事要禀知母亲。”
张母吕氏摇头道：“你就是事多，这趟去青浦，路上又惹
那多事，为娘听说杭州打行人要打你，真是吃惊。”
张原道：“儿子不是有真真父女护着吗，安然无恙，姚讼棍这是搬石头砸自己脚。”
张母吕氏道：“不管怎说，你以后都要少惹事，安安心心读书，听到没有？”
张原应道：“儿子知道。”心想：“木秀于林，风必摧之，这是与风波相抗啊，以后科举入仕若想有所作为，总还有种种冲突波折，让母亲担心也是难免事。”
张萼做事风风火火，刻也等不得，出眼镜坊，就回状元第吩咐刘管家挑选两个曾经去过南直隶家仆，连同个镜匠，三个人带上五百两银子雇船前往海州采购水晶石，这五百两银子是张原出。
午后，张原在书房练习小楷，履纯、履洁两个小孩儿嬉闹上午，这时被哄着睡午觉，阳光微斜天井四周安宁静谧，黄棠棣、白荼蘼芬芳暗吐，浮躁心静下来，柔软笔尖在铅山竹纸上书写，个个蝇头小楷串串而出，字越小越见笔下功夫——
穆真真走到门边叫声：“少爷。”
张原搁下笔问：“何事？”
穆真真道：“少爷若没什吩咐话，婢子和爹爹这就回三埭街。”
张母吕氏问：“说吧，有什事？”
张原道：“儿子想让穆真真先留在这边，明年儿子若能补县学生员，再让真真爹爹穆敬岩也留下，那时儿子可以免除两个人赋役。”
张若曦含笑道：“真真服侍小原很细心，小原也应该有个贴身婢女服侍。”
张母吕氏沉吟下，对张原道：“你先下去会儿，和你姐姐商量商量。”
张原心道：“这多大事啊，还要和姐姐商量。”依言下楼，在天井边等着。
张原道：“急什，何典史说，四月中旬前不会招你爹爹听差——等写完这页字，还吩咐他有事。”
穆真真应道：“好，婢子这就让爹爹等着。”
张原练半个时辰字，穆真真进来收拾笔墨，去青浦这些天都是穆真真帮张原做这些事，这堕民少女非常细心，比如张原说过写过字毛笔应立即清洗，清洗后不要把毛笔水甩干，应悬于笔架让笔尖水自然滴落、晾干，穆真真就直都是这做——
小丫头兔亭在门边探下脑袋，见真真姐在做这些事，她便悄无声息地走，这些日子兔亭事情也不少，白骡雪精是她照料，西楼这边洒扫除尘也都是兔亭事，还要给后园茉莉、僧鞋菊这些花草浇水捉虫，今年她十岁，衣服也要自己洗——
张原洗净手，对穆真真道：“先去和母亲商量下，等下再来前院。”
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