薛童蹲下身检看
下，说道：“左翅伤，放也飞不，微姑要养它吗？”
王微道：“那就先养着——姚叔，你去街上买个鸟笼来。”
薛童自用把五寸小刀去河边宰鸟剥洗，这薛童十来岁，杀鸟不眨眼，手脚麻利，很快将十来只鸟洗剥干净，过来央求王微帮他烹制——
王微这时在船头铺张莞席，搬张小案，那枝并蒂莲养在个青瓷瓶中，王微跪坐在莞席上，铺纸研墨，要画这并蒂莲，白薛童眼，说道：“取分银子，让镇上店家给你烹制，吃赶紧回
薛童道：“就在湖边，只有这枝。”
王微道：“花还没开呢，可惜。”
昆山并蒂莲，见之是祥瑞、是吉兆，相传是元末大名士梅花道人杨铁崖
弟子顾阿瑛从天竺得来异种，精心栽培而成，非常难得，这薛淀湖竟有野生并蒂莲，自然更为稀罕——
王微道：“小童，把花丢给
。”
薛童便将那枝并蒂莲向船头掷来，王微眼疾手快，纤手扬，就已接住那枝莲蒂，拈花赏看，边穆真真暗暗称奇，心想这位王姐姐好生敏捷。
这浪船上有五位女子，王微及其小婢蕙湘、张岱侍婢素芝、张萼侍婢绿梅，还有个就是穆真真，傍晚张氏三兄弟去岸上酒家陪范文若饮酒，这五位女子就都留在船上，用瓦钵煮粥，烹制几样小菜，穆真真厨艺也很在行，只是没有王微那
精细，素芝和绿梅是没下过厨，只会凑热闹——
穆真真虽不怎说话，但王微偏与她亲近，王微是最善相人，张氏三兄弟三个侍婢，就数这个堕民少女最是纯真质朴。
斜阳落到薛淀湖西岸群山外，天空依然很明亮，晚霞如火，铺满半边天空，王微诸女用罢晚餐，这大热天，少不要洗浴，这浪船上备有两只浴桶，男女分用，像穆敬岩、能柱他们哪里要什浴桶，都是往河里跳，洗个痛快——
王微洗浴出来，半湿长发披至腰臀，干净布袍未束腰，宽宽大大，行步之间，腰肢款款，反而更显窈窕，素面不敷脂粉，却眉目如画，双眸顾盼间，那灵动妩媚之态，让素芝、绿梅自愧不如，暗暗嫉妒——
“微姑，微姑，这湖边鸟雀甚多，微姑你看——”
薛童脚边那串鸟突然扑腾起来，鸣声清脆，似在叫着“饶命，饶命——”
薛童道：“有只还没死透。”就待脚碾上去，王微赶忙喝住：“不要动。”问身边穆真真：“真真，你听这鸟在叫什？”
穆真真笑道：“奇，似在叫着饶命。”
那只鸟还在凄惨地叫着，乍听像是在叫“饶命”，仔细听却又不怎像，只是哀鸣而已。
王微道：“小童，把这鸟放吧。”
那个名叫薛童披发童子午后直不见人影，这时兴冲冲回来，提着串鸟，有黄头鶺、梅花雀、小豆雀……约有十几只，五颜六色，立在柳树下高高举着这串鸟给王微看，都是他用弹弓打。
王微嗔道：“不到日落你都不知道要回来是吧，你打来这多鸟做什！”
“微姑莫要责骂，有稀奇物给你看。”
薛童嘻嘻笑着，将那串鸟放在地上，变戏法般，手里多枝含苞欲放莲花，竟然是并蒂莲——
王微喜道：“昆山并蒂莲吗，你哪里采得？”
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