张萼冷笑道：“
个五品学官能把
们怎
样！”
焦润生道：“燕客兄莫小看监内学官，对外人是没什权势，但对监生，那是居高临下，现在还好些，少有体罚，而在正德以前，学官动辄责打监生，把监生打死、打残
都有。”
张岱点头道：“焦兄说得是，听父辈谈掌故，洪武时祭酒宋讷以严苛著称，监生不堪虐待，有上吊而死，有被活活饿死——”
“啊！”张萼瞪起眼睛道：“大兄，你这是吓唬吧，这是国子监吗，这简直是刑部大狱啊，们兄弟三人千里迢迢来此难道是找死？”
焦润生失笑，说道：“那是正德以前才有事，那时学官威权重，监生畏学官如虎，近年倒过来，监生趾高气扬，学官不敢管束，不过顾祭酒上任据说要严加整顿。”
得这般透彻，学生不去国子监，就在澹园随侍老师，耳濡目染，也胜似在国子监吧。”
焦竑道：“莫要小看天下做学问人，南监祭酒顾太初治学严谨，也时常向他请教。”
张原道：“顾祭酒学问虽好，但不会像老师您这样耐心教等啊。”
正四品祭酒是国子监正印官，相当于中央大学校长，般不会亲自授课——
焦竑笑道：“老夫年老体衰，来日无多，著书犹恐不及，没有太多时间教导你们，国子监博士、助教、学正当中也多有饱学之士，三人行必有师，只要肯学，无处不是学问。”
张原道：“严厉些也好，只不要动不动就要打要杀，那谁敢入学。”
焦润生道：“正是，洪武、永乐年间，朝野百废待兴，急需大量文官，国子监监生肄业后可赴吏部选官，而且多得美官，所以监规虽严，还是有诸生踊跃入监，近百年来，尤其是嘉靖后，进士独重，不是进士出身官至四品知府就到顶，绝无可能再往上升，而且在官场上易受排挤和遭冷眼，进士出身即便遭罢黜也多有起复之日，而举贡出身，旦罢官就再不会有人提起，直接从吏部除名，所以有志气士子皆不愿通过监生来做
张原道：“老师教训得是。”
其实张原有极强自学能力，只要有书就行，之所以来南京国子监，求学只是个方面，另外是为交友、为解南都官场和市井，找到社会朝政弊端、思索解决之道——
焦竑习惯午后小憩片刻，今日因为张原、宗翼善这两个弟子在，兴致高，就多讲会儿，这时便去休息，让儿子焦润生陪客，焦润生向张原询问翰社之事，表示他也要参加，张原自然是大为欢迎——
焦润生道：“介子贤弟，有事要提醒你，南京国子监司业宋时勉是董其昌门生，恐怕会刁难你，当然，顾祭酒与家父颇有交情，前些日顾祭酒来澹园与家父论金石学，家父说及你们兄弟将至国子监求学，顾祭酒说他最喜少年才俊，顾祭酒会予以关照，你自己平日稍微留心点便是。”
国子监司业是正五品，协助祭酒管理监内切事务，等于是实权副校长，董其昌是棵大树，盘根错节，张原倒董牵连起不少麻烦，但张原没觉得自己倒董是冒失轻率之举，他不是道德模范，更不是好好先生，他以后还会得罪更多人，不然话混吃等死谁不会呢，说道：“多谢焦兄提醒，会留心。”
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