刘守素口称“岳父陛下”，不伦不类，说
两句废话，就让他
太傅代言。
这汉国太子太傅姓吕，年过六十，也被阉割，但举止声音还算正常，跪拜后起身道：“唐皇陛下，汉、唐两国结为秦、晋之好，相互之间自当鼎力支持，若宋国侵犯唐国，
汉国必出兵相助，反之亦然，今汉国有
事要请唐皇陛下相助——”
周宣在边听这太监太傅说大通，原来是请求唐国出兵助他们剿灭汉国叛军——中天八国王张圣。
张圣之父张遇贤是惠州博罗人，原是县衙名小吏，当时惠州境内有数股叛军，共奉神，神说“张遇贤是第十六罗汉，当为汝主”，于是几股叛军合为处，共推张遇贤为“中天八国王”，并立国改元“永乐”，置文武百官，所穿衣服律染为红色，人称“赤军子”，定都循州，南汉数次派兵征剿，对峙四十余年，竟不能灭，张遇贤病逝后，其子张圣继位，张圣比其父有才干，不甘心局促于潮、惠、循三州之地，近年来招兵买马，声势更盛，对刘继兴威胁很大，所以才和唐国联姻，想借唐兵之力夹攻张圣，除此大患。
只听那吕太傅道：“——唐皇陛下，叛贼张圣所谓中天八国与唐国虔州只隔座大庾岭，若任凭张圣坐大，不仅对汉国不利，对唐国也是近忧，请唐皇陛下三思。”
马，唐国卫兵怎能杀手下！”
又进来人，五十来岁，身材中等，相貌平常，就是左手有根枝指，躬身道：“殿下，此事由来处置，殿下不要声张，更不要对唐国皇帝提起。”
刘守素似乎对此人颇为敬重，点头道：“那好，便由内太师去处置。”
这个被刘守素称作内太师人退出主舱，来到船首，两个黑袍锦带人凑过去，问：“龚公，你看这事怎
办？”
生有十根手指内太师龚公沉吟道：“真是怪事，从黑鹞开始，到蔺宁、到胖雄五人，鹘门已经失踪七人，连同昨夜被金陵忠武卫射死谭奇，鹘门可谓连遭重创，到现在却头雾水，不知敌人是谁？”
李煜点点头，让南汉太子行先去偏殿暂歇，然后问殿上诸臣：“众卿都听到，廷议，如何答复汉国？”
三公、两省、五学士各抒己见，有主张派兵进剿，有主张按兵不动，只有周宣闭口无言。
李煜便问：“周爱卿，你即将赴
左边那个三十多岁大鼻子黑袍人道：“谭奇是派去信州郡公府刺探，不知怎会露行迹被巡夜城卫射死，谭奇身手不弱啊，怎会逃不脱城卫追杀？真是奇怪！龚公，要不今夜由再去刺探？”
龚公摆手道：“不必，周宣是送婚使，以后海上同船，要刺探他机会多得是，目下尽量收敛，不要惹事，太子殿下来金陵首要任务不是娶公主，而是说动唐国皇帝出兵助汉国剿灭张圣——谭奇就让唐人作无名尸处理吧。”
……
辰时，刘守素出现在大兴宫紫宸殿上，今日是正式朝见，跟随他来有汉国太子太傅和御史大夫，而那位权势明显在太子太傅和御史大夫之上内太师龚公却没出现，刘守素随行名册也没出现这个神秘龚公。
李煜这边有三公、两省，还有连同周宣在内六位大学士，太子李坚和景王李坤也在场。
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