陈操之有点吃惊：“冒充士族是大罪，鲁主簿竟敢如此妄为？”
冯梦熊道：“此事知者甚少，而且鲁主簿与本县褚氏家族关系密切，禇氏有子弟在吴郡任要职，所以除非与鲁主簿有仇，不然
话也无人去检举他。”
陈操之心道：“这姓鲁主簿还与那敷粉鳏夫家族拉上关系
，只怕对
陈氏不利。”问：“冯叔父，那鲁氏冒充士族难道能
直冒充下去，他又不可能辈子在钱唐县主簿任上？”
冯梦熊道：“只要能逃过下次大土断（即全国性大检籍），鲁氏还真有可能成为合法士族，因为久而久之，鲁氏士族身份就会变假成真，当然，这也许是三、五十年后事。”
陈操之还真是长见识，心想：“此行不虚，冯叔父给透露这
个大秘密，这样心里倒是有底。”
之主仆三人用饭。
冯梦熊对孙氏身边小婢道：“唤凌波出来与操之相见，陈、冯两家是两代交情，操之和凌波兄妹般，不要生分。”
孙氏道：“待亲去唤她来。”临去时还笑眯眯瞅陈操之眼。
陈操之有点尴尬，因为先前母亲说过，要为他向冯氏女郎求婚，所以现在看到冯妻孙氏那好似丈母看佳婿眼神就颇不自在，他不愿意被别人决定他婚姻。
冯凌波十四岁，鹅蛋脸，眉清目秀，身子已经长开，只比陈操之略矮，颇有窈窕风致，盈盈上前施礼道：“贤兄，妹子万福。”
冯梦熊道：“至于来福荫户之事，改日遇到鲁主簿就为你探个口风，看他是何意见，若实在要收回荫户，就让他收回好——”
“嗯？”陈操之觉得冯叔父太软弱，说道：“冯叔父是知道，来福在陈家十多年，名虽主仆，实同亲人，怎忍他家流落到侨州去受人欺负！”
冯梦熊正色道：“操之，你切莫年少气盛想与鲁主簿斗，在钱唐，陈氏斗不过鲁氏，你不要以为有鲁氏冒充士族把柄就可吓倒他，他可以立即改回庶籍，到时陈氏反而在钱唐无法立足。”
陈操之心平气和道：“叔父提醒得是，操之不会这莽撞，只是真就没有办法帮助来福家吗？”
冯梦熊道：“只有个办法，就是把来福改成有本县户籍佃户，就是以后要服杂役和交纳田租户调，他家照样可以在陈家坞耕种——这事不用你操心，叔父会替你办
陈操之敛着目光还礼，却还是看到冯凌波脸颊晕红，想必其母孙氏对她说些什，好在冯凌波很快就进去，陈操之也辞孙氏跟随冯梦熊到前厅坐定说话。
冯梦熊问起陈家坞近况和陈母李氏安否？陈操之作答，冯梦熊又挑《毛诗》、《论语》来考验陈操之学问，见陈操之对答如流，更是喜悦。
陈操之将话题引导到七月检籍上，冯梦熊眉头皱起来，他是知道陈家坞情况，说道：“那新任鲁主簿说是要借此次检籍，为朝廷增收赋税和可供服役之民，说得冠冕堂皇，但他哪里敢动钱唐士族毫毛，无非是欺凌本县寒门意图索取贿赂而已，听说鲁主薄想让他鲁氏由庶族上升为士族——”
陈操之愕，问：“可以升吗？”
冯梦熊笑：“不是明升，是暗升，就是改注籍状、诈入士族，照样可以免除税役。”
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