陈操之原打算过两天进城拜见冯梦熊冯叔父，感谢他
关照，不料十
日傍晚来震从陈家坞赶来，说葛仙翁派荆奴回来来唤小郎君去道院，说有重要之事要交待。
葛师有召，陈操之不敢耽搁，次日早就拜别嫂子丁幼微，带着宗之、润儿回陈家坞，派来福去冯府代为拜谢冯梦熊。
母子分别，自然是依依不舍，润儿道：“娘亲，明年润儿和阿兄，还有丑叔再来看你，娘
陈操之说
齐云山雅集经过，丁幼微这才知道还有人意图败坏操之名声，丁春秋还踢翻她为操之准备食盒——
丁幼微歉然道：“操子，是嫂子让你受委屈。”
陈操之微笑道：“就算不是因为嫂子缘故，
也不会和丁春秋计较，没有必要啊，若逞时之快，在全常侍面前曝其劣行，对无益，徒然树敌而已。”
丁幼微甚觉欣慰，小郎稳重冷静，真不像是只有十五岁少年啊，说道：“春秋是知道他，性子轻浮，行事莽撞，但不至于背后害人，他还是很高傲——操之你猜想是谁要陷害你，是陈流吗？”
陈操之道：“很明白，就是陈流、鲁主簿，还有他们背后钱唐禇氏。”
丁幼微立在天井里，背后木楼灯火映照出来，勾勒出她绰约高挑剪影，幽暗中，眸光如星。
陈操之送丁氏兄弟回来，问：“嫂子，宗之和润儿呢？”
丁幼微道：“睡下，两个小东西今日读书习字都不用心，总在问丑叔什
时候回来？丑叔入品没有？问几十遍。”
陈操之笑：“很缠人吧，那嫂子怎回答？”
丁幼微转身进楼，边含笑道：“自然是说你要入品，润儿却又问入几品，她还知道有九品，知道她爹爹当年是七品，说丑叔最好是九品，九品最大。”
丁幼微后怕道：“真好险，这事你当时若处置不当，只怕辈子都毁，学玄士族可以放纵，但学儒寒族必须守礼，怕他们还不会死心，还会造谣中伤你。”
陈操之微笑道：“嫂子放宽心，谣言止于智者，才十五岁，能干什坏事，太离谱谣言没人会信，孝顺母亲、敬重嫂子、友爱幼侄、尊师重道，他们又能奈何？”
丁幼微解忧为笑，用力点下头，说道：“操之说得对，清者自清，浊者自浊，那些小人早晚自食恶果。”
边小婵笑眯眯道：“最喜欢看到操之小郎君说话从容不迫样子，依看宗之那小大人模样就是向操之小郎君学。”
……
陈操之笑道：“那可要让润儿失望，品比兄长小。”
“哦？”丁幼微回过头来，眼里闪着惊喜：“全常侍擢你为几品？”
陈操之道：“第六品。”
丁幼微心中激动，第六品，那可是寒门庶族出身士子所能获得最高品，庆之十八岁被陆纳擢为第七品就已经轰动吴郡诸县，而操之现在才十五岁，明年正式定品也才十六岁，九品官人法施行百多年来，被评为六品寒门子弟不在少数，但十六岁就列为第六品绝对是前无古人。
陈操之跟着嫂子到书房坐定，青枝和雨燕在卧室照看宗之和润儿睡觉，小婵和阿秀在书房侍候，两个俏婢都喜气盈盈，操之小郎君入品，她们都高兴，尤其是小婵，简直要打心眼里往外笑。
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