待陈新
出去，严掌柜多少放松
些，这人能言善道，应付起来也颇为费劲，宋闻贤也揉着额头对严掌柜道：“也不知这天下
东家是否都是如此抠门。”
严掌柜深有同感，“想来宋兄也是如
般，为东家做事，年吃力不少，却只够养家而已。往时都是老蔡过来店中，未见过宋先生。是否在他处开店？”
宋闻贤点头道：“在登州做些钱庄生意。这丝绸采买之事，日后亦是在下主理。”
严掌柜听之下来兴趣，“哦？是钱庄哪类生意。在下正好也管着个钱庄，宋兄可说来听听。”
宋闻贤看看严掌柜身后两个小厮，严掌柜挥手，两个小厮便退出去，宋闻贤低声道，“严兄是做钱庄，也不瞒你，是些私钱。”
比。”
陈新还真有些惊讶，他哈哈笑道：“难怪如此有名，原来费这许多功夫，亏得严掌柜今日解之惑。”
严掌柜哈哈大笑，“陈公子不知，其实京师菜系中，还是有几样特异，陈公子以后若是来京师，在下请公子试试活割羊或是火炙烤鹅，这两样皆是活吃之法，肉已熟而未死，又多些鲜嫩。”
严掌柜说完，看两人又是脸恍然状，心中很有点得意，随手就拿出个瓷烟斗，递给身后小厮，那小厮接过去就要装烟丝，陈新给宋闻贤使个眼色，宋闻贤忙拿出个锦绣烟丝袋，说道：“严掌柜要不要试试福建烟斗丝？”
严掌柜这才知道对面两人也要吃烟，略略有点尴尬，接过宋闻贤烟丝袋，给小厮，口中连连道谢。
严掌柜眉头稍稍动，“那宋兄
明代抽烟叫吃烟，最早烟民是围坐圈，中间堆堆烟草叶子，点之后就各自用竹筒吸，后来慢慢有烟杆，就把烟叶揉碎放在烟斗里吸食，到万历年间福建已经有制烟丝工艺，慢慢传至江南，吸烟时抽撮出来放入烟斗，不象以前碎料那
麻烦，烟丝平时都装在烟丝袋中，吸烟友人之间分享烟丝也是种礼节。
陈新自己也掏出新买烟斗，与宋闻贤都点，落下点烟丝，陈新还根根拣起来，放入烟斗，三人起吞云吐雾，严掌柜方才说得兴起，时忘问两人是否吃烟，心态上略微觉得有些失礼。身子已经不靠在椅背上，陈新观察他肢体语言，对方心理优势暂时减小，起抽烟后心理上也更亲近些，可以谈正事。
陈新深吸口烟后，对严掌柜拱拱手开始谈主题，“严掌柜今日盛情，先在此谢过，关于货品之事，在下想早些定下，生丝价是否还能让些。若是价钱合适，或许在下还能多购些。”
严掌柜稍犹豫，还是缓缓摇头，“陈公子，确实让不，给蔡账房价已是天津最低，况且天津卫左近，能拿出这大笔现货，也实在不多。不过，也看陈公子能多购到什地步。”
严掌柜价确实算低，不过陈新不信他不能让，以田弘遇背景，打点钞关费用比般客商要少许多，当下又是番讨价还价。点点和严掌柜砍价，几人也不催着上菜，严掌柜口风甚严，陈新讲刻钟，只把生丝价砍下五钱，绢绸也是极少。不过番争夺下来，严掌柜精神也有些疲倦。陈新看他两次把手放在桌子上之后，告个罪，出去上茅房。
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