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陈新公事房内,周世发和张东正在他桌案对面坐着,向他汇报情报局最近情况。这两个人往屋里坐,屋子中似乎都带着股阴冷之气。
陈新缓缓看着手上份简略报告,看得非常细致,看良久抬头对张东问道:“前面部分建奴用间习惯写得不错,以后咱们情报部还要更多研究作战对象习惯。”
张东微微低头道:“是,大人。”
陈新接着道:“照辽东时建奴做法来看,他们派来登州细作当不在少数,咱们人要多留意工坊、军营、屯堡周围形迹可疑者。”
声答应,刘民有现在养着几万人,随时都想着多赚银子,京师是天下消费能力最强地方之,他也非常重视。
等刘民有啰嗦完,张大会点起支烟,然后才问道:“刘大哥,这个烟倒是方便,估摸着在京师能好销,年能赚不少银子,养两万人怕是可以。”
刘民有叹气道:“人还会越来越多,现今每日都有人从登州等地过来投奔。还得多开财源。”他看着两人突然问道,“若是卖私盐,能不能赚银子?”
张大会也不太懂,看着宋闻贤,宋闻贤摇头道:“怕是难,山东遍地私盐,山东共十九个盐课司,各地盐课司自己也贩卖私盐,虽说文登没有盐课司,但咱们没有路子,销量不会大。”
刘民有满有把握,他在威海等地都是看人用煎法制盐,费时费力,对宋闻贤道:“宋先生若是认识盐商,只管介绍过来,有个新法子,不用煮盐,售价会比私盐还便宜许多。”
周世发答道:“建奴做法,般是收买当地缙绅或军将,另派些未剃发之人,装作百工流民,出入当地,探听情形,散播流言。奴酋每欲举动,必先布机关,潜图协应。虚实之情,缓急之势,在在然于胸。最早投降建奴李永芳,便直为奴酋主理用间事。”
张东补充道:
宋闻贤先是眼睛亮,接着就疑惑问道:“刘先生说可是晒盐法?”
刘民有惊讶问道:“陈大人跟你说过?”
宋闻贤莫名其妙摇摇头,“陈大人早派在下打听,在下在登州专门找盐课司人问过,山东和北直隶盐场原本就惯用晒盐法,引海水入盐池,有时分为七到九层,每层变浓后流入下层盐池,若是天气适当,三五天可成盐,最快晒盐法,往盐池中加入石灰,只需两三个时辰便可出盐,且盐质上佳。”(注1)
刘民有吞口口水,原来人家早就会,自己再怎弄,成本也不会低多少,更何况自己没准还不如那些盐场专业,最多不过是把文登营自己用盐解决,他想好久法子就此完蛋,心下不由有点失落,宋闻贤看看刘民有脸色,试探道:“刘先生也不必担忧,这世道,只要有吃,就能养着人,银子又算啥,陈大人老说人多就赚,啥都没人贵。”
刘民有只得点点头,他现在也只能寄希望于农业研究室早日拿出高产品种,明末流入中国有玉米、红薯、土豆等等,其中玉米在北地广泛种植,红薯和土豆相对较少,皆因产量太低,但刘民有现在顾不那多,至少这些农作物不需要肥田,原本些未耕种山地也能种植,那些是真正荒地,自己开出来土地,也免去与当地人纠纷。
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