远处出现红色
人影，阿巴泰眼光不停在两边转动，判断着人数。明军边军大多都是红色战袄，所以阿巴泰在远处也没有发觉任何不妥。北面红色很快汇成
线，往南边推进过来，残留几个哨骑正在亡命奔逃。
“人数不少嘛。”阿巴泰在心里想道，他看达尔哈已经集结其百多人，还有百多包衣，后面甲兵也在赶去，阿巴泰决定应付南边过来那支明军。
达尔哈不及收拢全部人马，带着过河近两百甲兵往前迎战，后面还有百多包衣。
阿巴泰也督促着人马往
几个前锋兵离开白甲队列，分别往马头关和南边山口狂奔而去，骑术显得十分娴熟。皇太极改革军制，每个牛录大致定白甲兵十五到十七人，白甲里面又分出前锋兵，也就是后来满清前锋营，每个牛录两人，在后金军队中承担哨骑作用，是全军精锐精锐。
在真实历史上，皇太极军制改革在天聪八年已经接近完成，各旗牛录正在变成人口单位，牛录额真需要担任单独军职才能领兵，但现在因为他威望下降，各旗进度各不相同，两黄旗、镶红旗、镶蓝旗基本改变完成，其他各旗只是做个样子。
唐河上木桥距离马头关有接近两里，河道比较开阔，岸上也相对平缓，是灵丘道中比较少见开阔地形。
在哨马奔驰这段时间内，阿巴泰牛录陆续停下，阿巴泰回头看
下，后面长长百姓队列，把狭窄山道堵得满满。他心中感到满意，除这里，他在应州营地还抓上千青壮，今年可以好好补充下包衣，但是补充甲兵还是至少要几年，从这些包衣和生女真中慢慢补充。
而达尔哈三个牛录却还在继续前进，已经过唐河上木桥，阿巴泰也没有在意，毕竟没有任何确切威胁存在，达尔哈自己决定自己行止也是他管不。
几个哨骑变成小点，直没有任何异常，阿巴泰也觉得自己可能有点太过小心，从入口之后，宣大军各部守城倒是很坚决，后金兵能找到攻坚机会不多，但就野战而言，连望风而逃都算不上，根本就没有出现过。
他正要命令继续前进，突然几声轻微枪响随风传来，阿巴泰瞳孔瞬间收缩，他极目看向马头关方向，距离有些远，他看不确切，只能看到似乎出现些小点，似乎遭遇明军哨骑。阿巴泰马上把目光转向南边，南边山口也有异常，阵排枪声之后，两个哨骑在转弯处被打翻。
“所有甲兵和余丁下马列阵！巴牙喇上山头”阿巴泰很快做出决定，从容对后面下令。在这样山道上，如果调头原地转向，那就是场灾难，更别说后面山道上还有大批难民和推车。
达尔哈也在唐河对面招呼甲兵，他三个牛录大概有三百人。因为正蓝旗刚刚经过，他们依然认为这里出现明军只会是些将官家丁哨骑，不会是大股人马。他也有信心在这种地形击溃任何明军家丁，或者十倍以上普通明军。
海螺号响起，后面甲丁纷纷赶来，在拨什库和牛录额真带领下匆忙布阵，巴牙喇则往东侧登上几个小坡，占据制高点，以掩护从长长队列赶来甲兵。附近包衣也拿着刀子赶来，等到甲兵击溃明军，他们也可以追击下。
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