他白天带着
幅慷慨就义
样子给谁看呢？
想杀他还用让他自己送上门来给杀不成？”
严复立刻拒绝
，“项城老弟，是这
觉得。光复会认为自己在浙江地盘尽失，他们怎都不肯咽下这口气。们又不能说太多。怎个劝法，是劝不。”
“几道兄，你不用给蔡元培说太多。你就告诉他，低下头求到门上来，什都好说，什都能谈。他若不肯低这个头，也不杀他，也不难为他，让他自己滚回浙江去。”袁世凯说到这里，又气愤起来，“现在这帮人怎都不懂规矩呢？这书读狗肚子里？”
这个忙严复得帮，他第二天早就去见蔡元培。令人意外，陶成章居然也跟来。见严复，两人就脸视死如归表情。“严先生，你这是替袁世凯传话吧。要杀要剐随他去，们既然来，倒想听听他请们来到底要干什。”
很明显，光复会上下认为人民党与北洋达成某些秘密协议，然后把光复会利益给出卖。
严复也没办法，他任由光复会上下言辞中夹枪带棒通侮辱，这才勉强让蔡元培同意，为被俘几百光复会同志，暂时向袁世凯低次头。即便如此，蔡元培再次去拜见袁世凯之前，陶成章却留严复在光复会驻地。
也不知道光复会这是准备把自己当人质，还是有什别打算。反正严复是下定决心，等光复会这件事结之后，这辈子再也不给人带话。自己个五十岁老头子，生清清白白干活教书，若是给国家办事或者给明白人办事这还行，凭什要搀乎到这些无聊意气之争里头来呢？袁世凯说光复会不懂规矩，确确没说错。
如果说光复会还有什可取之处，或许就是他们真有胆量来河南见袁世凯吧。
蔡元培走不算很久就回来，很明显在蔡元培脸上混合着喜悦与怀疑神色。光复会立刻开会，在会议上却把严复排除在外。严复想走，他们下头人却给拦着。严复抱着“随他们去吧”心态在外头等。等好久，陶成章脸兴奋从里头出来，见严复立刻躬身行礼，“严先生，兄弟们办事不周，可是委屈您。”
严复实在是不想关心光复会到底和袁世凯达成什协议，他本来就不擅长交际。这次陈克派他来完全是因为严复与袁世凯旧交。所以严复也没管那多，等陶成章说完场面话，严复也就告辞。
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