何汝明只见那群人干活稍慢，立刻就有监工上前呵斥。他们掘开厚厚
泥土，然后用担子挑走。有些人已经干摇摇晃晃
，监工依旧毫不留情催逼他们抓紧干。何汝明也不待见大烟鬼，他笑道：“看他们这样子，累死怎
办？”
“就这点工作也能累死？”接待人员冷笑
声，“陈主席在凤台县时候，领着
们干活比这重多，吃还不如他们，们现在不都好好活着。戒大烟，要就活着戒掉，要就死之后被抬出去，没什第三条路可走。”
听着这冷酷无情话，何汝明点都不反感，反倒是因为感觉到其中力量，何汝明忍不住心有戚戚焉放声大笑起来。
翁婿两人好久未见，见面时候看着都很热情。却是那种极有礼貌，又极有分寸
各种想法中落下帷幕。袁世凯选择被释放何汝明当作自己使者。令袁世凯有些惊讶是，何汝明不仅没有被牢狱之灾吓到，反倒显得充满活力与干劲。
何汝明自己其实也惊讶于自己变化，人说哀默大过心死。想抱着那多希望挺过牢狱之灾是很难。何汝明曾经深恨过陈克，不过到后来他真想开。就算是陈克真告诉何汝明造反事情，何汝明也绝对不可能站到陈克那边。切都是天意，何汝明所对抗不天意。
直到被放出来时候，何汝明很是高兴。然而妹妹死，让何汝明曾经被压制切情绪突然找到个对象。何颖嫁给陈克，陈克不管怎造反，也把何颖带在身边，始终保护着何颖。何倩嫁给孙家，孙家却害死何倩。
何汝明也曾经上门询问过何倩死因，孙家闭门不见。何汝明自己尽全力展开调查。调查结果是孙家让朝廷前来抓捕何倩人看到何倩尸体后，就把何倩火化。孙家看何汝明用心如此坚定，不得不来封信。信里头解释是“何倩染重病去世，孙家这处理何倩后事，是为方便将骨灰藏起来，以后好入孙家祖坟。”
看这封信何汝明断定定是孙家下毒手。没有理由，何汝明就这坚信着。他也发下个誓言，定要亲手让孙家全家死光。为得到这样权力和机会，何汝明以种前所有为决心和意志开始为北洋效力。充当北洋使者与陈克交涉就是第项任务，何汝明带妻子和两个儿子起来安徽，也要让骨肉间团聚次。他以后再也不想见到陈克，来见见自己女儿与外孙女机会很可能也就这次。
在凤台县停五天，人民党终于通知何汝明出发。何汝明让妻子和儿子们先回北京。自己人随着接待人员赶往武汉。冬天武汉是极度湿冷。然而翻滚着雾气武汉长江沿岸却有大批人在劳动。他们看着身材消瘦，却在荷枪实弹监工监视下从大早就开始上工。
“那些人是干什？”何汝明问道。
“大烟鬼。”随行接待人员带着种强烈厌恶情绪说道。
“怎这早就开工呢？”
“想让他们戒烟，就只有个法子，每天让他们吃饱之后就干活，干重活。累到连抽大烟想头都没有地步，这烟瘾才能戒掉。别什法子都不管用。”接待人员声音里头没有丝毫怜悯或者宽容。
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