“大总统，
计划在山东兴找几个县种棉花。”张謇立刻答道。他原本在江苏北部几个县种棉，本来在当地经营
倒也不错。但是人民党夺
苏北，张謇家事业就化为乌有。听袁世凯
说，张謇立刻就有劲头。
“如此甚好，你当努力。”袁世凯勉励道。
平息内阁争端，袁世凯回到自己办公室后笔直坐在沙发上，脸上终于露出疲惫神色。现在度激烈动荡局面看似平息下来，国家也在向着发展轨道上走。这本来是好事。可是外部压力消减，内部斗争立刻就激烈起来。
眼下因为北洋缺钱，徐世昌与张謇冲突还是围绕着怎
发展经济这个主轴。这已经是很正常斗争。即便如此，徐世昌与张謇两人因为公事冲突大概已经结下私怨。袁世凯本来还想通过让张謇承担条铁路建设，来平衡下局面，二来也看看张謇到底有多大能耐。张謇风评从来是“敢于任事”，没想到他居然临阵退缩，这些读书人真靠不住。
看着北洋内部问题，袁世凯忍不住想起人民党。据情报，人
自暗处层层阻碍。袁世凯威望在这个时候就显现出优势，只要袁世凯旗帜鲜明支持。好歹不会有人敢反对过甚。
然而徐世昌并没有高兴太久，袁世凯接着说道：“菊人，张謇所说国库空虚倒也不是没有道理。若是发行债券话，铁路倒也能够暂时省不少钱。”
作为袁世凯铁杆兼知己，徐世昌是敢说些实话，“大总统，发行债券是为解决燃眉之急。以现在债券利率，那就是高利贷。是不敢走这途。”
说到利率，袁世凯不再吭声。放债如狼似虎，袁世凯真不愿意再惹麻烦上身。
张謇对债券看法就和袁世凯完全不同，在袁世凯为这件事找张謇谈话时候，这位前清恩科状元气势汹汹说道：“大总统，发行债券于国于民都是好事。民间资金有处可用，国家也能搞建设。”
“那还债之事当如何说？”袁世凯问。
“铁路本就不该国有！”张謇大声回答袁世凯问题，“谁投资，谁收益。国家无须自己动手，只是筹划项目，铁路利益极大，商人们都知道。所以组建铁道公司，商家投资后自主经营。国家只是收税，无须承担风险，还平白有大利源，这才是当作之事。徐总理完全由国家出面建设铁路，国库承担不且不说，就是承担，经营上收益也是个问题。”
这种理论张謇直在宣传，袁世凯听过多次。沉吟阵，袁世凯说道：“若是让季直你来承担条铁路话，你可愿意？”
张謇先前激愤主要是针对徐世昌，自己控制税收被生生挖走，任谁都忍不下这口气。听袁世凯这问，张謇没敢立刻回话。私营公司承担铁路建设，能办成话倒也不错，只是这里面水太深。让张謇对抗徐世昌，他有这个胆量。因为张謇不用办成什事，他只用阻止徐世昌办成什事。反过来，如果张謇想办成什事，徐世昌背后下绊子话，张謇并不相信袁世凯会坚定支持自己。
袁世凯也不过分逼迫，他转而谈起当前政务。“季直，你直推行实业，民间门路也很广，这对外出口事情，你这工商民部当承担起来。”
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