事。和氏璧因而成为
枝独秀，愈发珍贵。
不久前，昭阳出奇谋破韩国联兵秦国攻打楚国之计，立下大功。他官任令尹，已是位极人臣，又曾因攻魏有功封上爵执珪，爵位也是最高，再无可封赏之官职、爵位。但楚威王认为楚国国法奖惩分明，有功必赏，如果昭阳立下如此奇功尚得不到任何赏赐，怕是日后难以激励军民为楚国效力，反复权衡之下，决意将和氏璧赐给昭阳。这也是和氏璧成为楚国镇国之宝后，第次赐给大臣，象征着至高无上
荣誉。昭阳惊喜交加，感激涕零。楚国上下也致称赞楚威王不惜宝器，宁惜贤臣胸襟和勇气。
惠施是天下有名辩者①，也是魏国最有智谋外交大臣，人称惠子，心思机敏，口才出众，他偏偏在这个时候提出要看楚国宝器和氏璧，令人不得不怀疑他是别有用意。
①辩者：战国时期对名家称呼。名家是战国时期重要学派之，以论辩名（名称、概念）实（事实、实在）为主要学术活动，偏好辩说理论，对逻辑学思维方式饶有贡献。代表人物有惠施和公孙龙，著名“白马非马”论即为公孙龙提出。惠施曾与庄周（即庄子，子是当时尊称，意为老师）游于濠梁之上。庄周道：“儵鱼出游从容，是鱼之乐也。”惠施曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”庄周曰：“子非
，安知不知鱼之乐？”惠施曰：“非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐全矣。”这是中国古代最著名辩论，带有浓厚哲学意味。
令尹昭阳站起身来，正要出面解释和氏璧已归自己收藏。莫敖①屈平却忽然站
出来，道：“使者君想看们楚国宝器，其实宝器近在眼前。”
①莫敖：楚国中央机构中高级官职，负责外交事务，如接待宾客，主持与邻邦盟会等，为屈氏世袭官职。屈平即大名鼎鼎屈原，姓芈，氏屈，名平，字原。关于屈原生年多有争议，本书采纳钱穆《先秦注子系年》之考证，认为屈原生于楚宣王十七年（前343年）戊寅夏历正月二十日庚寅。
惠施奇道：“噢？”微惊愕，旋即会意过来，以为屈平指是楚王面前那座云纹铜禁。当时大型青铜器也是国之重器，像云纹铜禁这样精美华贵器具铸造不易，难得见，称其为楚国宝器也不为过。
不料屈平话锋转，道：“珠玉之类不过清玩而已，算不得什
宝器，楚国真正宝器是贤君贤臣。国有大王体恤百姓，充实府库，使全国人民丰衣足食，耕者有其田，居者有其屋，各得其所；有贤臣治理内政，制定礼节，应对诸侯，排解危难；有良将镇守楚国门户，整理军务，赴汤蹈火，万死不顾。这些都是们楚国之宝。他们现在人都在这里，使者君想要观看，转身就能看到。”
屈平是司马屈匄堂弟，虽然年纪小得多，却因为父亲屈庸是长子，所以世袭屈氏莫敖官职，地位反而在屈匄之上。他出生在寅年寅月寅日，夏正①以建寅之月为岁首，寅年寅月寅日真正符合“人”生辰，大吉大利，是个好兆头。因为生辰与众不同，特意取名“平”，字“原”，平即公正，象征于天，原即原野，代表大地，以合“天开于子，地辟于丑，人生于寅”“天地人”三统
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