孟说道：“臣见过公主。”
①今湘西常见
吊脚楼即为其遗制。
孟说在殿下等
许久，才有
名圆脸宫女出来道：“公主半夜才从大王寝宫处回来，现在还未起床，请宫正君迟些再来。”
孟说不知道江芈昨夜对楚威王说些什
，但既然宫中切无事，楚王应该相信公主，而今既有新证据证明公主无辜，少不得要让公主尽快知道，当即对那宫女道：“
有要紧事要见公主，还请再通报声。”
他在王宫内外名声很好，精明能干，武艺高强，长相英俊，很讨宫人们喜欢。那宫女歪着头打量他眼，咬咬嘴唇，道：“那好吧，婢子可是为孟宫正才破例哟。”说罢嫣然笑，娉娉婷婷地转身，“咚咚”上楼进去。
不会儿，那宫女重新奔下来，摇摇头，低声道：“公主虽然醒，却不肯见宫正君。还说谁再替宫正君通报，就要砍他头。”
君可有问公主为何要这样做？”孟说摇摇头，道：“本来就是因为怀疑公主才去暗中跟踪她，当时看到唐姑果时候，就愈发肯定公主卷入其中。她气急败坏之下什也没有解释，就直接回王宫。”
媭芈道：“猜公主派人绑走唐姑果，无非是想弄清刺客真正要行刺对象到底是谁。唐姑果定将对孟宫正说过那番话又对公主说遍，想用证词来换取和氏璧，惹怒公主，所以才严刑逼问，结果意外打死他。”
屈平道：“公主这节，可以请孟宫正明日进宫当面问她。可惜，那刺客从南到北疑点，恐怕再也难以解开。”
屈匄官任司马，曾多次领兵出征，算得上是身经百战，道：“看过那刺客用弓弩，并不是战场上作战弩器，而是种袖珍弓弩，射力不能及远。大王居中而坐，华容夫人坐在大王左侧，也就是正西偏北地方。有没有可能刺客要射杀就是华容夫人，他暗中揣度射程不够，所以刻意挪到北侧，总能离得近些？”
众人顿觉眼前亮。媭芈道：“这点可没有想到。”
孟说愈发心急如焚，又不敢硬闯，只好对那宫女道：“烦请你转告公主，事情弄清楚，公主是清白。臣这就会去将实情禀报大王，稍后再来求见公主，要打要杀，任凭公主处置。”
圆脸宫女点点头，重新打起帘子进去。
孟说又站在下面庭院中等会儿，依旧不闻公主相召，只得悻悻转身离去。刚走到花圃边，有人叫道：“宫正君留步！”
适才那圆脸宫女追上来，道：“公主同意见宫正君，请随婢子进去。”
孟说大喜过望，忙跟着宫女上殿，进来寝殿内室。江芈斜倚在珠帘后床榻上，看不清面容。
屈平道：“验证这点并不难，们可以带着弩箭重回高唐观做个试验。”
孟说道：“那好，明日早们分头行事，进宫去问公主关于唐姑果事情，南宫正和屈莫敖去纪山实地测下弓弩射程。”
03
次日早，众人各自依计划行事。孟说踌躇许久，还是进来王宫，到公主寝宫外求见。
公主寝宫名公主殿，是王宫中唯干栏建筑①，半筑于水池上，以竹木结构为主，楼架空，只有明柱和围栏，二楼则是居所。楼西是曲水清池，风景极佳。
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