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南娟引着江芈进来宴会厅时，众人
目光
下子集中在这位美得惊人公主身上。江芈却是熟视无睹，径直走到上首，笑道：“太子哥哥，你来得好早，怎
出宫时也不叫
声？”
她兄妹二人素来有不和传闻，众人听到公主语气中大有撒娇之意，显是跟太子极为亲切，不由得愣住。
太子槐自然知道江芈今晚不请自来是为
讨好自己，她将来必然要嫁去诸侯国，但两个弟弟公子冉和公子戎还在楚国。她刻意示好，无非是指望自己将来即承王位后对她弟弟好些。可想到之前华容夫人母女利用父王宠爱多方构陷，想要废掉自己太子位，不免很有些要当面报复冲动。
转念又想道：“今日是令尹夫人寿宴，还是不要闹出什乱子好。反正江芈再也不能与自己争锋，不如给她个好脸色，万将来她当上某国王后，说不定还有用得上时候。”当即笑道：“是忘记，是不对。来人，快些给公主设座。”
面上红。他自然知道对方意有所指，想解释当初在凤舟上拒绝与公主亲热仅仅是因为她还在为母亲服丧期间，于礼不合。他喜欢公主，心中也渴望将来有天能光明正大地娶公主做妻子，虽然那只是个极渺茫希望，但在那之前，他绝不会碰公主下。如果仅仅因为欲火就玷污公主清白，既对不起公主，也对不住自己。
江芈道：“孟宫正，这是你第二次说这类话，可是记住。”似笑非笑，似嗔非嗔，似怨非怨。
她就站在他面前，距离如此至近，但他却看不透她心，仿若天上浮云般缥缈蒙蒙，遥不可及。
幸好这时女主人南娟亲自降阶出迎，赔罪道：“公主大驾光临，臣妾不胜荣幸。原以为公主伤心华容夫人之事，身子不好，未敢惊扰，想来是臣妾不是。”
江芈笑道：“夫人何须见外？你是太子姊姊，太子是兄长，你也就是姊姊。姊姊过生日，妹妹理该来道贺。”
负责安排座次管家见众人均已经就座，时不知道该将公主安排到哪里才好，不由得露出为难之色来。
赵国太子赵雍道：“公主若是不介意，不妨坐位子。”
江芈见他座次仅次于公子兰，可见身份尊贵，自己却不认识，于是问道：“足下是谁？”
公子槐笑道：“江妹你不知道，他是赵国太子，跟你样，是今晚不
南娟道：“公主有心。”命孟说取来枚绿牌，亲自为江芈系在腰带上，道：“公主请进吧，大伙儿正在等你。”
公主侍从随即抬着个大箱子跟进来。孟说问道：“这是什？”江芈回头道：“这是为夫人准备寿礼。”
楚国习俗，宾客会在宴会中向寿星祝寿献礼。南娟虽不知道箱子里是什，但既是公主所送，料来非同小可，便命侍从直接抬去宴会厅外。
孟说见那箱子大可以藏下个人，有心拦下查验，可又忌惮公主，不敢开口。南杉似是猜到他心思，低声道：“宫正君放心，那箱子虽大，内中东西却极轻，不会有人藏在里面。”
孟说仔细看，果见两名侍从各用只手提着箱子两边铜环，脚步甚是轻快，丝毫不似有重物在里面，这才放下心来，命人掩上大门，用木柱闩好。
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