那旗杆在他
握之下，陡然颤动起来，根五丈高
旗杆宛如面条般在夜空中折曲扭动，旗杆上青衣人大惊失色，连忙抱紧
旗杆，但仍身不由主地左右晃荡，似乎随时要被甩将下来。
那白衣美男子啪声，将扇子收，双眉竖
为不让彼此发觉行踪，往往整日在城中虚晃，彼此跟踪追逐，直到甩掉对方为止。
如此彼此盯梢、互相躲避日子持续个多月，这晚楚瀚好不容易甩脱百里缎跟踪，发现自己来到承天门外天街尽头广场。当时已是深夜，夜间贩卖小吃摊贩早已散去，但不知为何，却见黑压压地有许多人聚集在广场之上，更奇是众人鸦雀无声，片寂静。黑猫小影子站在他肩膀上，睁着金黄色眼睛望向人群，低声嘶吼。
楚瀚轻摸小影子头颈，轻声抚慰，知道事情颇不寻常，心中好奇，便攀上旁株大树，从树顶往下望去。但见广场正中点着圈火把，周围站站坐坐总有百来人，火把当中，个白衣男子闲闲然坐在张太师椅上，面容俊美，神态潇洒已极。
楚瀚不由得多望这人两眼，心想：“这人生得好俊！”但见那男子不过三十多岁年纪，手摇折扇，神态虽闲雅，但眼光凌厉，直望着面前五丈外个乞丐。
那乞丐箕踞而坐，披头散发，衣衫破烂，身形瘦削，袒着瘦骨嶙峋胸口，唯看得出不寻常处，乃是他手中所持根碧油油竹棒，在火光下闪闪发光。乞丐眼光并不望向美男子，却抬头望向旁旗杆顶端。
那旗杆乃是旧时大明军营军旗杆子，楚瀚见到这旗杆，才想起这地方原是操练场旧址。据说几年前，皇帝下旨在天桥附近兴建寺庙，收许多地，军营和操练场便都搬去城北。后来寺庙不知为何始终未建，这地便空在那儿，红倌荣家班曾在这儿搭台唱过几回。这地方早已不复旧时操练场风貌，平日只有些商贩摊子兜售货品小食，唯有那高约五丈旗杆还留在原地。
楚瀚顺着美男子眼光往旗杆望去，不禁惊，但见旗杆上攀着个人，身形轻盈灵巧，有如猿猴；那人身穿青衣，正手脚并用，试图攀上那摇晃不止旗杆，眼望着就快攀到杆顶。但见他在离杆顶数尺处，从怀中抽出团什
事物，在夜空中招，却是面青色旗子，呈三角形，边沿有黄色牙形装饰，楚瀚依稀认得那是漕运大帮青帮标帜。他上回受梁芳差遣，孤身去武汉办事，曾耳闻青帮名号，之后也曾跟着梁芳外出，来到大运河边上，见到许多大船上都扬着这样三角旗帜，梁芳告诉他那是青帮船队，并说青帮多年掌控漕运，行事谨慎低调，跟官府关系甚好，每年孝敬银两甚多云云。此时但见那青衣人双腿夹着旗杆，腾出双手，将那三角青旗绑在杆顶上，在夜风中剌剌飘扬。
众青衣汉子见到青旗扬起，都齐声欢呼起来。楚瀚心中怀疑：“青帮总坛远在武汉，听说青帮中人行事低调，又怎会跑来天子脚下逞威？”
那白衣美男子望着乞丐，脸上颇有炫耀之色，抱拳微笑道：“雕虫小技，献丑！”
乞丐脸色十分凝重，忽然大喝声，跳起身来，奔到旗杆之旁，伸右手握住旗杆，喝道：“班门弄斧，小辈好大胆子！”
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