土大官，急急抢上前来，对着黎灏跪下拜倒，诚惶诚恐地说
几句话，似乎是为黎灏在林中遇险请罪。那书僮此时已回到黎灏身边，垂手侍立，显然已将黎灏
遭遇说给这几人知道。
黎灏摆摆手，说几句安抚话语，并指向楚瀚和百里缎。那三个大官转过身来，对着楚瀚和百里缎拜下，说
些似是感激话语。楚瀚和百里缎瞠然不对，楚瀚在皇宫之中，终日给皇帝、嫔妃、大太监跪拜磕头，从未见过有人对他跪拜，慌忙也跪下还礼，说道：“快起来，快起来！可折煞
。”百里缎则见惯被锦衣卫捉来审问拷打犯人向她磕头求饶，倒安然接受。
黎灏笑着向楚瀚道：“楚小兄弟，不必这
客气，手下会好好招待两位。请两位休息会儿，待会儿跟块儿进餐，请你吃大越国好菜，喝大越国好酒。”说完便自去。
楚瀚和百里缎正面面相觑，这时个总管模样人趋上前来，作手势请二人跟他去。楚瀚和百里缎便跟他走下山坡，进入间木屋，总管吩咐房中两名侍女几句，便出去。
两名侍女见楚瀚和百里缎全身污秽，衣着破烂，形貌有如野人，都睁大眼睛，甚是惊诧，但也未多说什，作手势请二人分往左右行去。原来这间屋子是个澡堂，左右各放个木制浴盆，里面已注满冒着白汽热水，两盆之间以人高木板隔开。
侍女伸手欲替楚瀚脱下衣服，楚瀚已记不得上回脱衣洗浴是什时候，不待侍女帮手，自己早快手将身污秽破布烂衫急急扯下，伸手去浴盆中试下水温，便赤条条地跳入热腾腾浴盆之中，霎时感觉自己这不是在人间，而是在天上！他将头浸入水中，随手乱抓纠结肮脏头发，感到人生再也没有更加痛快事。他探头出水，听见隔壁久久都没有水声，忍不住唤道：“你怎地还没下水？痛快极！”
百里缎没有回答，但楚瀚随即听见她伸足跨入水中，又听见她慢慢沉浸入浴轻微水声。楚瀚完全可以体会她此时感受，数月以来做梦也想象不到舒适享受，终于成真！楚瀚脑中浮现她浸泡在热水中神态：冷漠脸孔上想必也露出丝微笑吧。而她面容想来已比自己第次见到她时憔悴些，苍弱些。楚瀚心中动，陡然升起股奇异感受：百里缎对他而言，早已不再是拼得你死活大对头，甚至也不是拥有艳美脸庞和曼妙身段，能令人心生遐想美女。自己对她亲密关切已超越般亲人朋友；她似乎已成为自己部分，关怀她与关怀自己手脚般，自然而然，仿佛出于本能直觉。
楚瀚忍不住举起手臂，望向自己刚刚才被山豹抓出伤口，在热水中虽火辣辣地疼痛，却掩盖不全身浸泡在热水中通体舒泰，浑身轻飘。这抓伤并不甚重，却也不轻，需得好好照料，才不致损伤筋骨，发炎溃烂，造成日后不便。
楚瀚眼睛盯着那几道血痕，忽然动念，百里缎可不就如他伤口般，是他身上不可分离部分，是他切身贴肤喜乐和痛苦？这伤口即使此时火辣疼痛，惹人烦恼，却非得好好照料保护，不令恶化。等伤口愈合，成为道疤痕时，这疤痕便会跟随你辈子，再也不离
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