“哦，
没事，回去吧。多谢阿怜小兄弟。”苏婉心在小翠
搀扶下，抱着雪团与阿怜告别。
阿怜望着她渐行渐远身影，感叹上苍造化弄人。
阿怜爬上山顶，终于到
佛殿跟前。她走进佛殿，跪拜在佛祖面前，双手合十，向佛祖祈求，保佑素娘在九泉之下莫要再受痛苦，早日投胎，重新做人，若是投到好人家，勿忘给她托梦。她在心底不停地叹着气，忽然睁开眼看着佛祖
，心中问道：“若祈求玄遥不得好死，佛祖你会答应吗？”
金光闪闪佛祖紧闭着双唇，微弯弧度似是在发笑。佛祖普渡众生，怎
会答应她这样
个歹毒心愿。她在蒲团上重重地磕三个响头，这才起身离开。
“半莲池……”苏婉心喃喃念道。
“夫人，你平常足不出户，有好些事并不知。小翠闲暇时和府里府外人闲聊过，听说这半莲池灵得很。”
阿怜轻咳两声，道：“据所知，这半莲池好像在三年前就不怎做生意……”
玄遥有何等本事，阿怜当然知道。什生官发财，娶妻纳妾，只要是付得起银子，他又看得顺眼客人，几乎都有求必应。自打她进半莲池后没多久，玄遥突然对金钱失去兴趣，完全凭自己性情做事，今日儿若是心情好，他就开门做生意，今日儿若是心情不好，他便个人也不见，就这样每日眼巴巴守在门外客人还是很多。直到三年前过端午之后某日，玄遥忽然决定不再见客，直接断银两收入。阿怜每天盘着账本，感觉那白花花银子流得跟长江水似，再加上玄遥每个月十五必去次媚香楼，她不禁怀疑总有天半莲池要撑不住。就连擎苍也跟着担心，万哪天半莲池彻底完蛋，他就得滚回市口继续当乞丐。可就是怪得很，半莲池从来不缺银子，不知是玄遥之前赚得黑心钱太多，还是那银子会长腿自动跑进半莲池。
小翠急道：“不做生意？那是关门？可是前几日还听人说起这半莲池主人很有本事很有能耐。”
回程路途中，阿怜想起前两日奎河离开京城去外埠办事时，临行前嘻皮笑脸跟她说：“阿怜，想吃红烧肉，三天后你记得去菜市买菜时候，记得多买点肉回来啊。”算算时间，今日差
苏婉心让阿怜莫名想到素娘，素娘事在她心中成个结。
只要想到素娘，她便会自责，若不是当初她拉着素娘去半莲池见玄遥，素娘也不会落得那个下场，也许还好好活着。进半莲池后，她便想尽切办法阻止客人去半莲池，然而每次都事与愿违，相信玄遥本事人多如牛毛，劝也劝不住，即使三年过去，这半莲池名号依旧响当当，仍不断有人打听半莲池何时开门。好在除素娘事之外，这五年来玄遥也没有再作什孽，虽然她直抓不着玄遥把柄，但她决计是不会再做这样事第二回。
“其实，这半莲池也没有小翠姑娘说得那玄乎，就是个普通算命占卜破宅子罢，曾经还卖过花而已，去那买花人跟来这里烧香拜佛样，都只是求个心安吧。若是真那灵验，这报恩寺香火又怎会这旺盛呢？”
“说也是……”苏婉心摸着雪团毛发，眼神发怔。
“夫人。你怎？”
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