陆炳道：“你想想看，白槿教派来对付皇上
高手，全是女人，个个年轻貌美，身怀绝技，而你才貌出众，又孑然
身，很容易成为白槿教首要目标。皇上定担心，你会成为他们囊中之物，叛变投敌，这样皇上无异于为自己树立
个最致命对手。所以，皇上希望你能先安定下来。同时你与严清秋成婚后，他既能借严嵩势力来牵制你，也可以通过你更好监视严嵩举动。”
向擎苍不寒而栗，他婚事，竟然成博弈筹码，何其不幸，何其可悲！
“
知道你心里很痛苦，但是你必须明白，为人臣子，需万事听命于皇上，没有选择余地！”陆炳肃穆脸上，也浮现出悲伤神色，“哪怕心中有万般无奈和委屈，也只能独自承受，就像……和端妃样”。
向擎苍呆望着陆炳，这是第次，他主动提起端妃。
陆炳此时往事旧情齐涌心头，阵伤感，低声感道：“曹端妃名叫曹洛莹，是进士及第后任福建三明知府曹察爱女。们
严清秋，皇上也不可能把云锦公主嫁给你！”
这声喝斥让向擎苍猛然清醒过来，顿觉心头如受剑穿，巨大痛苦让他浑身剧烈颤抖起来。
陆炳也不忍再横加责备，将他带入屋内，关上房门。他重重叹口气，道：“擎苍，你先坐下，有话对你说。”
向擎苍凄然端坐，脸上满是悲伤之色。
陆炳在他对面坐下来，缓缓开口道：“皇上突然指婚，事出有因，刚才安插在严府眼线来报，是严嵩请求皇上指婚。”
向擎苍原本心中隐藏无比痛苦，这会儿听陆炳所言，所有痛苦都汇集成心头万丈火焰，烧灼般疼痛让他愤然起身，“严嵩老贼，你素无冤仇，为何要将逼入绝境！你不仁，休怪不义，定要与你拼个鱼死网破！”
“擎苍，不要冲动，先听把话说完！”陆炳知他神智已有些混乱不清，又气又怜，沉声道：“这回你是错怪严嵩。当日严府家宴，严清秋是未出阁姑娘，不宜抛头露面，可你走进严府之时，已被她无意中瞧见，自那之后，严清秋总是有意无意打听你，对你芳心暗许。前两日与你几度接触后，更是对你往情深。严嵩原本认为你介武夫，配不上他侄女，但见严清秋茶饭不思，欧阳夫人又对你印象颇佳，替你说许多好话，他才终于同意进宫求皇上赐婚。”
陆炳话不啻于记惊雷，将向擎苍震得呆立半晌，他心痛神驰，眼中落泪。想起第次撞见严清秋时她慌乱羞怯，还有后来后花园私下约见，他仰天长叹，严清秋爱上自己并没有错，错在上天为什
安排这样巧合，让他们遇见，而且几番机缘巧合，令她越陷越深。朱岚岫身影陡然掠过脑际，他对岚岫情根深种，不正如严清秋对待他那般吗？想到他们三人纠缠结局，他不禁由心底冒上来股寒意，冷冷地打个寒颤，不敢再想下去！
陆炳看向擎苍眼，又道：“想，皇上并没有立即答应这桩婚事。皇上是个多疑多虑之人，在没有考虑清楚这其中利害关系之前，他是不会贸然允诺。真正让他作出决定，是李娇留下那本小册子。”
“那本小册子？”向擎苍茫然重复遍。
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