京城城东
集市，熙熙攘攘，人声鼎沸，吆喝声，讨价还价声，姑娘娇语，孩童清脆笑声响成
片。
身便服陆炳到城东办公务，回途也被热闹集市所吸引。他漫无目闲逛着，经过珠宝珍玩铺时，见到那翠钿珠钗，有某种久违情愫重返心间。那年，他满心欢喜买过支珠钗，钗头镶嵌着熠熠闪光洁白明珠，周边圈紫色碎石，宛如颗颗晶莹泪滴，还有那玉石流苏，仿若流星坠落。造型古朴却高雅别致，与他心爱洛莹最是般配。他至今仍记得，他为她挽
青丝，扶上宝髻，将那珠钗点缀其间，缠住几许温柔，平添万千风情。铜镜映照出她绝美娇颜，巧笑嫣然，幸福满溢，“只愿君心似
心，定不负相思意”。他们以为，从此之后便可携手笑揽风月，共品细水长流。谁曾料，美梦顷刻间破碎，皇上看上他深爱女人。
陆炳与嘉靖自幼情同手足，他母亲又是嘉靖乳母。如果他据实相告，竭力争取，嘉靖也不至于毫不顾念兄弟情分，横刀夺爱。但是陆炳放弃，他不愿惹恼皇上。与大好前程相比，个女人，实在微不足道。他亲自将她送入皇宫，眼睁睁看着她成嘉靖女人，“入侯门深似海，从此萧郎是路人”。他痛苦万分，却从不后悔，如果重新选择次，他依然会以前途为念。
想起与端妃
康妃兀自叹，也未再接话。
“皇上驾到——”昌芳尖细通报声打破屋内沉默。被惊动众人急忙出外接驾。
嘉靖见朱岚岫、端妃和康妃都在，起初有些惊讶，但很快面露欣慰之色，“难得你们还有这份心意。”
康妃道：“宫中姐妹，理应相互照应，彼此爱护。”
嘉靖点点头，他目光飘过康妃和朱岚岫，最后停留在端妃脸上，“有些时日不见，端妃清瘦”。
心过度导致肝火郁积，疲倦乏力，心口疼痛，全身发寒。娘娘又不肯吃药，似乎想要点滴耗尽自己。奴婢实在没有法子。”
“德妃女儿，不是已抱到永宁宫中抚养吗？”端妃问道。
竹青道：“小公主刚来时候，娘娘抱过阵子，精神也好些，可是很快又消沉下去。毕竟不是亲骨肉，奴婢也劝娘娘，好好服侍皇上，还可以再生儿育女，可她听不进去。”
端妃长叹口气，正不知该说什
好，杜康妃来，身后跟着织画。康妃对织画心灵手巧甚是赏识，德妃死后，她便将织画要到自己景阳宫内。
“织画，去看看小公主吧”，康妃态度十分亲和。
端妃颔首道：“多谢皇上关心。”
旁康妃眸光滞，她心中失落，但面上未敢流露出来。
嘉靖怜惜目光直缠绕着端妃，他似乎也没有入内探视荣妃意思，只摆手道：“回去吧。”
昌芳赶紧搀着嘉靖回身离去。
出永宁宫后，嘉靖吩咐昌芳道：“今夜召端妃侍寝吧。”
织画道声谢，匆匆退下。
康妃望着竹青，“荣妃，还是老样子吗？”
竹青点点头，哽咽无声。
康妃颦眉轻叹，“她也太想不开，这样下去，苦自己不说，还白白便宜别人。”她瞅着端妃道：“皇上这些日子，也很少到姐姐那儿去吧”。
端妃微微垂眸，默然不语。
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