咸丰八年（1858）四月，曾国藩又写下
这样
自箴：
矫激近名，扬人之恶，有始无终，怠慢简脱；
平易近人，乐道人善，慎终如始，修节庄敬。(63)
指出自己为人处世四大缺点：偏激，好名，也就是过于重视获得好名声；喜欢公开批评谈论别人过恶；做事有始无终；待人接物过于怠慢。
那
怎做呢？也是四条：做事平心静气，更多地考虑他人心理
官无怨，则阁下所不知而以为臆说者也。惟其然也，故折漕自
，拨漕自，捐赀、抽税皆欲自，而不复有人之见存焉。虽军务者阁下之专司，而民者疆吏之职守，各持其是，易地皆然。阁下军政必自己操，大权未尝旁落，而欲兼掌
方土地人民之事，然则圣人之设官分职官事无摄者非乎。(61)
承蒙您赏识，让在江西时能进入您幕府。之所以愿意为您服务，是因为认为你是天下奇士，没有人能和你相比。为什这样说呢？天下只有平实朴素坚定人能成事，特别是军务。你虽然品级很高，但是没有官僚习气，做什事都是亲自动手，如同大禹治水那样不畏难苦，所以才能练成湘军。成语说道在屎溺，这对湘军来说居然不是比喻而是实指，也就是说湘军行军时所修厕所，也有明确尺寸标准。这是那些只会高谈阔论人无法想象。你同时又能做到谦虚谨慎、和蔼可亲，经常向别人请教，愿意让别人给你提意见。这些都是你优点。
但问题是，你有些太特立独行。今天最严重问题是筹集军饷。筹集军饷，方面要靠百姓，另方面要靠*员。要靠百姓，让百姓不怨恨你，这个你是知道。要靠*员，要让*员不怨恨你，这个你就不够注意。所以关于筹饷，抽漕银你想要自己来，抽税你想要自己来，募捐你想要自己来，总之是想踢开*员体系，根本不管地方官存在。你本职是军事，民政是归地方官系统，你想把切大权都由自己操持，这本身是违反体制，行不通。
罗汝怀这个人名气虽然不大，这封信写得倒真是直率而有见识。李鼎芳说：“罗汝怀之书，将国藩苛求及垄断权力之病，泄无遗。”
曾国藩阅读好友来信，反复回忆既往，越来越清楚地看到自身致命弱点：太自傲、太急切、味蛮干、味刚强。
曾国藩终于认识到，行事过于方刚者，表面上似乎是强者，实际上却是弱者。这片土地上真正强者，是表面上看起来柔弱退让之人。所谓“天下之至柔，驰骋天下之至坚”，“江海所以能为百谷王者，以其善下之”。所谓“大柔非柔，至刚无刚”。中国社会潜规则是不可能下子被扫荡。那些他以前所看不起虚伪、麻木、圆滑、机诈，是在这片土地上生存必需手段。只有必要时和光同尘，圆滑柔软，才能顺利通过个个困难隘口。只有海纳百川，兼收并蓄，才能调动各方面力量，达到胜利彼岸。
咸丰七年（1857）下半年，曾国藩写下这样句自箴：
丈夫当死中图生，祸中求福；
古人有困而修德，穷而著书。(62)
被解除兵权，当然是人生大祸。然而祸是福之基，在灾祸中不能自,bao自弃，应该置之死地而后生。
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