他在启程前首先给各军将领、各地大吏每人致信
封，以非常谦恭
语气，乞惠“指针”。
到
长沙后，首先拜遍大小衙门，连小小长沙县衙他也亲自造访。
原来对那些无用官样文章，他不理不睬，现在则每信必复。他对老朋友检讨说，以前“接人应事，恒多怠慢，公牍私书，或未酬答。坐是与时乖舛，动多龃龉”。因此“此次再赴军中，消除事求可、功求成之宿见，虚与委蛇，绝去町畦。无不复之缄咨，无不批之禀牍，小物克勤，酬应少周，借以稍息浮言”。(74)
此前，他对人总是持有种“众人皆醉
独醒”心态。现在，他努力包容那些丑陋官场生存者，设身处地地体谅他们难处，交往时极尽拉拢抚慰之能事，必要时“啖之以厚利”。
以前曾国藩是斑马群中野马，自然引起斑马们群起攻击。现在他也涂上斑纹，以便让斑马们误认为自己是他们同类。然而这番变化太过迅速，甚至引起好友们误解。郭嵩焘说：“曾司马再出，颇务委曲周全。龙翰臣方伯寓书少鹤，言司马再至江西，
援浙江。他特别指出，萧启江、张运兰、王开化等部湘军，“多系侍郎臣曾国藩及罗泽南旧部”，非曾国藩统带，别人难以有效指挥。
天京内讧之后，咸丰皇帝非常兴奋，精神为之振。史载他为此特意去瀛台涵元殿拈香，还下令各地*员“乘此机会，次第削平”。然而后来太平天国却没有如咸丰预想那样迅速崩溃，江南大营虽然军事上屡有进展，却不能取得关键性胜利。看来平定太平天国还需要个比较长过程，咸丰帝环顾四周，确实没有其他合适人选，只好同意胡林翼请求，令曾国藩办理浙江军务。
命令发出，咸丰皇帝非常担心曾国藩心里生气，赌气不出。
当初曾国藩被夺兵权，非常痛苦，内心也对咸丰充满愤怒。皇帝说允许他在家守孝，但旦军情紧急，“仍当即赴军营”。曾国藩复奏却称“自问本非有为之才，所处又非得为之地”，不能再出。且说“此后不轻具折奏事，前在江西尚有二经手未完事件，拟即函致江西抚臣耆龄请其代奏”(70)，大有与皇帝刀两断、不再来往之势。
所以咸丰在上谕结尾说道：“该侍郎前此墨绖从戎，不辞劳瘁，朕所深悉。现当浙省军务吃紧之时，谅能仰体朕意，毋负委任。何日启程？并着迅速奏闻，以慰廑念。”(71)
那意思是，你出不出来，给个痛快话，别像以前那样，总是推脱，让老等。
咸丰哪里知道，曾国藩在家里，日思夜想，就等着出山声召唤。大喜过望曾国藩不再提任何条件，立刻出山。
这次出山，曾国藩朋友们惊讶地发现，曾国藩变，变得他们几乎不认识。
第，他变得和气、谦虚、周到。
以前他做事直来直去，不太讲求虚文俗套。现在则和那些庸官俗吏样注意礼仪排场。他在给曾国荃信中说，与人相处，不能过于拙直：“余生平不讲文饰，到处行不动，近来大悟前非。”(72)在官场生存，必须习惯官场上虚与委蛇那套：“与*员及绅士交际，则心虽有等差而外之仪文不可不稍隆，余之所以不获于官场者，此也。”(73)
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