免除全部农业税，其占全国税收收入
比例不过是1.7%。
乾隆深深懂得贫富差距过大是社会动乱源头，所以他采取
许多照顾最底层民众措施。雍正十三年（1735年）十二月二十七日，继位为君三月余弘历，下达“劝减佃租”谕旨。他在谕中讲道：“
减免农业税，地主所得到好处居多，那些无业贫民，租种别人土地，终岁勤劳，但是却得不到恩泽，还是要按原来比例交纳地租。这无疑不合适。如果这些受朕恩惠地主，把所受恩惠让
半给佃户，那就最好。”
因此，乾隆朝经常命令各地*员劝谕地主减轻田租，对那些让租者，加以鼓励。他认为，这样才能构建个和谐盛世。“朕视天下业户、佃户，皆吾赤子，恩欲其均也。业户沾朕之恩，使佃户又得拜业户之惠，则君民心，彼此体恤，以人和感召天和，行见风雨以时，屡丰可庆矣。”
除免税救灾、鼓励垦荒等措施之外，乾隆皇帝在兴修水利工程，推广红薯、玉米等高产作物，鼓励人口流动方面都采取卓有成效措施，每项工作成果都超越中国历史上其他帝王。
有人说，乾隆年间人口增长并不是中国出现个别现象，而是全世界共同规律。整个18世纪，全世界人口从6.41亿增长到9.19亿，增幅高达43%，这在人类历史上是前所未有。这种现象出现，主要是得力于红薯、玉米这两种“18世纪食物g,m”。
确实，红薯、玉米是推动乾隆“全盛”两支有力助推火箭。乾隆皇帝在这两种作物推广中起巨大作用。他在北方大力推广红薯种植，并鼓励人们研究红薯种植法。最先到山东、河南推广甘薯种植技术福建监生陈世元，得到皇帝恩赏国子监学正之追封。而地方官陆耀因为编写《甘薯录》而被晋升为湖南巡抚。在皇帝劝谕下，川、楚、陕、皖、桂等省“延山漫谷，皆种玉米”。经乾隆朝倡导，红薯、玉米已经成为中国贫苦农民基本口粮。
当然，们不能说乾隆全盛主要是这两种植物功劳。在乾隆60年统治生涯中，中国人口增长倍，确切地说，增长108%，比世界水平高出65个百分点。18世纪初，中国人口占世界人口比重为23.4%，到这个世纪末则达到34.06%。除食物g,m，另功劳归于水利，由于乾隆年间特别是中前期政治纪律清明，国家执政能力强大，黄、淮、永定河、浙江海塘都得到空前有效治理，各省主要河道也都得到疏浚，在保障人民生命财产安全、发展农业生产方面发挥巨大作用。
乾隆朝农业发展标志性成绩是全国粮食产量增加。据吴宾《论中国古代粮食安全问题及其影响因素》文，中国历代口粮总量发展呈总上升趋势。其中秦汉为417亿斤，唐代为626亿斤，宋代为835亿斤，明代为1392亿斤。而到清乾隆晚期，跃而达2088亿斤，并达到历史最高水平。正是农业成绩，使乾隆朝人口发生爆炸，支撑各项社会经济发展指标达到中国历史极峰。
在清代以前，中国人口多数时间在数千万左右，只有少数几个历史时段突破
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