他自以为将留为后世传奇上访就落得这样下场。外国商人受约束状态进步加剧,而他自己更是被关在澳门囚牢里,苦苦熬三年。天朝声威不可挑战,东印度公司同仁们想尽办法,也无济于事,只好任他个人在中国人监管下受苦。洪仁辉在写给英国同行信中说:“被关在幢像笼子似四间小房子里,全部门和窗都上锁,每晚七时,敲过锣和竹筒四五声后,即行上锁。早晨六时才开启,有两个人睡在室内,防逃走。”
在另封信里,他可怜巴巴地说:“脚浮肿很厉害,不得不穿双大鞋,在脚跟三四英寸以上有色肿纹,在伸脚时非常疼痛,希望医生给些药物治疗……”(《东印度公司对华贸易编年史》)
这就是中国和英国第次交往结果。
经过这次挫折,英国z.府决定,必须派出使团,直接与中国z.府建立联系,否则中英间贸易问题永远无法解决。因此才有开头那篇禀文。
事实上,早在明朝万历十年(1583年),英国伊丽莎白女王就怀抱着种种梦想,给中国皇帝写过封小心翼翼信,派遣商人纽伯莱送往中国,不幸是,这封信在中途被葡萄牙人截获。
英国人无可奈何。那时英国还是欧洲二流小国,只能任凭葡萄牙欺负。
如今是今非昔比。从万历十年到乾隆五十七年(1792年),在二百多年时间里,英国已经从个无名小国崛起成为头号强国。1588年,英国击败西班牙无敌舰队,迈出崛起第步。其后英国g,m结出宪政之果,使英国率先在人类社会建立起三权分立宪政体制。宪政制度调动起英国全国活力。1652年到1674年间,英国连续多次打败荷兰,将今天美国彻底划入其殖民圈。1756年到1763年,通过七年战争,英国又彻底打败法国,将印度和加拿大归于自己统治,成为海上霸主。此时英国早已称雄欧洲,海外殖民地遍及全球。他们称自己为“世上最强大国家”。虽然个是小小三岛,另个是世界上面积最大国家。个人口只有八百万,另个人口多达三亿。但国势蒸蒸日上英国人却认为他们有充分底气来与东方巨人握握手。
使团团长是国王亲戚、著名外交家马戛尔尼勋爵。这个使团规模十分庞大,成员多达七百人,这些人包括外交官、学者、医师、画家、乐师、技师和仆役,当然还有水手和士兵。这个使团不但是到那时为止英国历史上规模最庞大,甚至也创下欧洲历史纪录。
使团使命是与中国建立有史以来第个正式外交关系。英国人希望在中国设立大使馆,与中国互派大使。希望与中国签订个外交条约,建立稳定外交关系。
当然,英国最迫切目标是促使中国z.府改革外贸体制,允许英国商人自由贸易,以减轻中国*员对外商剥削和刁难。除此之外,他们还有更大胃口,他们还打算劝说中国开辟新、更方便港口来进行贸易,比如宁波和天津。如果切顺利,他们还打算提出个他们自己也感觉有点过分要求:给英国人提供个小岛,让英国商人堆放货物,并长年居住。
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