批乾隆时代即以廉洁著称
大臣进入
朝廷中枢，而和砷时代大部分省级高官被撤换。“1799年（嘉庆四年）初尚在其位十个身居要职官吏中，六个被迅速撤换：他们是驻南京总督、陕甘总督、闽浙总督、湖广总督和云贵总督，以及漕运总督。次年又撤换河道总督二人。”（《剑桥中国晚清史》）
借诛和砷东风，次反腐高潮在全国兴起，大批贪,,g被揭露出来，受到严惩：湖南布政使郑源涛公开卖官，并且定下官职售价，被定罪斩首；云贵总督富纲在任内索贿，被判绞刑；湖北安襄郧道台胡齐在镇压白莲教过程中，贪污军需银三万两，被抄家处绞；武昌同知常丹葵，借办匪案为名，任意勒索百姓，被人举报，丢官罢职……
当然，大事中大事，还是白莲教起义。自从登基以来，熊熊燃烧起义烈火刻不停地灼痛着嘉庆皇帝。自从嘉庆元年白莲教徒首举义旗以来，湖北、四川、河南、陕西各省已经燃遍烽火，二十多个州县被义军控制。太上皇乾隆调集十七省兵力，三年间先后花费军费七千万两，可是起义烈火不但没有被扑灭，反而有越烧越旺之势。嘉庆深知，这是关系大清王朝生死存亡大搏斗。事实上，他之所以不惜冒违反“三年无改”之教风险，雷厉风行地全面扭转父亲政策，核心目标就是为除掉这个大清王朝心腹大患。
嘉庆非常清楚，导致军事失利主要原因还是在于贪污腐败。川楚军营黑暗、腐败在嘉庆亲政时已经发展到几乎不可收拾地步。统兵将领无不滥支军费，有多少支多少。
和砷倒，嘉庆就立刻传谕诸将领：“从前带兵大员，皆以和砷为可恃，迎合钻营，虚报功级，坐冒空粮，不而足。今和砷已经拿办，伊等失其所恃，惟当以国事重，奋发有为。”
皇帝可不仅仅是吓唬人。亲政不久，皇帝就把阵前最高统帅经略大臣勒保撤职查办。
通过百官直言进谏，皇帝对军队中长期存在权力分散、战略失当、军纪涣散等问题等有更深入解。在充分掌握情况前提下，嘉庆帝对军队进行重大人事调整。首先，他把镇压白莲教数股军队统到起，归为五省经略大臣指挥，节制川、陕、楚、甘、豫五省军务，从此，军事指挥大权得到统。
通过惩办贪污和人事调整，个更强有力后勤保障体系初步建立起来。经过不懈努力，镇压白莲教军事战争终于出现重大转机。嘉庆七年（1802年）年底，额勒登保、德楞泰与四川总督、陕两总督、湖广总督等联名，用黄绫表外、里内朱红折子，六百里加急驰奏：“大功底定，川、陕、楚著名首逆全数肃清。”镇压白莲教关键战役取得胜利，嘉庆帝激动万分、热泪盈眶。他新政，终于结出鲜艳果子。
乾隆晚年以来死气沉沉、万马齐喑政治局面终于出现转机，漫天腐败乌云中终于裂开线青天，郁闷许久大清臣民长长地舒口气。新皇帝亲政三年以来，他们对大清王朝信心慢慢恢复。这个有胆有识新皇帝，看来完全有能力力挽乾隆晚年以来衰颓之势，使大清走出后全盛时代迷茫期，重回向上轨道。
带着初政
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