更为主要
是，经济发展为商业复兴和文艺复兴奠定
基础。罗马教廷专制、野蛮和黑暗不亚于其
；猪油、牛羊脂油、胰皂；莓果酒、熟酒、蜜酒、醋、啤酒、新旧葡萄酒、新谷陈谷；母鸡与鸡蛋；鹅……每个庄园之中……应当尽量多建造牛厩、猪圈、羊圈、山羊圈，不得缺少……”[16]
因为要亲自组织生产，庄园主与农奴保持充分接触，非常清楚农业生产中会遇到哪些具体困难。同时因为自给自足，每个庄园里拥有木匠、铁匠等各种工匠[17]，这样也有利于生产工具改进。农奴也不同于奴隶，粮食打多，他们生活水平也可以水涨船高，因此，农奴也有热情改进技术，提高产量。以上各种因素汇合，就促进技术进步。
那
中世纪西欧取得什样技术成果呢？
首先是重犁使用。罗马时代，欧洲用是轻犁，就是
根木柱，底下装个犁刀，结构简单，只能在地上划出道浅沟，所以又称“浅犁”。为提高生产率，中世纪庄园主们和农奴们进行“技术会商”，渐渐地琢磨出来种重犁。什叫“重犁”呢？就是更重、更大也更锋利犁刀，这种重犁能够有效地深耕，把土壤翻起搅碎，能把杂草丛生、难以耕作低洼荒地开垦成良田，扩大耕种面积。
重犁需要更大牵引力，牛力量就显得不够。到10世纪时，欧洲庄园发明种挽具，套在马肩部，让马也能轻松愉快地拉犁，结果生产效率大增。16世纪个法国作家曾经计算过，匹马天工作量是牛3~4倍。正是因为马大量地被用于耕地，13、14世纪后，欧洲原来荒地大量被开垦，粮食产量迅速提高。
此外，欧洲人还发明和改进很多利用水力和风力工具，比如水车和风车[18]，其中有些技术，比如水车，在罗马时代就已经有，但是直到中世纪才大规模地应用。
林恩·怀特（LynnWhite）在《中世纪技术与社会变迁》（MedievalTechnologyandSocialChange）书中说，中世纪最辉煌成就，不是什哥特式教堂，也不是什经院哲学，而是畜力、水力、风力取代人力，使欧洲生产效率大为提高。
这些技术g,m带来什后果呢？“12世纪，法国只有约二分之、德国只有三分之、英格兰只有五分之土地被耕种，其余都是森林、沼泽地和荒地。……到1300年时，法国耕地面积比今天还要大。”[19]
结果是推动经济迅速发展和人口增加。以英国为例，1086~1300年，英国GDP提高10倍以上，人口从大约110万人增加到330万人。[20]也就是说，财富增长是人口增长3倍，在人口迅速增长同时，还实现迅速富裕。
们在前面讲过，西方农奴和农民负担是非常稳定。“个佃户地租往往长达200年或250年保持不变。”农奴们每年收获粮食大大增长，但是交租税却保持不变，“佃户每交给领主1个便士，就往自己口袋里放进6个便士”。这就意味着农奴变得越来越富，经济地位大为增长，从农奴成长为农民。[21]
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