明。因此，从殖民地时期开始，拉丁美洲就存在着北美没有
巨大阶级差别，少数统治者作威作福，大多数人则逆来顺受，生活极为凄惨。
而英国对殖民地管理则远没这
严密。基于英格兰自治传统，英王对殖民地管理也是放羊式。殖民地时代美国并没有
个统政治规划。“虽然英王被宣布为所有殖民地主人，但英国对殖民地管理在很长个时期内实际上并无章法。”
所以美洲殖民地开始是个又个分散殖民点，这些殖民点从开始就是高度自治。移民到
地广人稀荒蛮之地，并没有现成z.府机构可以依靠。他们只能自己组织起来，几乎切关系大家利益事，都需要通过市镇大会解决，比如是否修路，在哪儿修建会堂，聘任谁当学校校长，或者“决定猪是否应该关在猪圈里，还是要用栅栏圈在园圃之外”。
乡镇政治因此成为美国政治基础。“在乡镇内部，居民享受真正、积极、完全m;主和共和政治生活。”杜威说：“虽然
们对家庭和社区邻里组织多有不满，但是不可否认是，它们永远是培育民众精神最有效平台。借助家庭和邻里组织，公民性格得以稳步形成，自管理能力得以逐步确立。”[31]
因此，美国形成，是先出现乡镇，后出现县，然后出现州，最后出现国家：随着移民点越来越多，乡镇越来越密集，彼此需要相互联系并解决些共同利益或者冲突，于是乡镇和乡镇通过自治方式联合起来，形成县。县和县联合起来之后，又形成州。最后，州和州又联合起来，成为“州联合体”，也就是美国。因此，整个美国不过是个村镇扩大版。
托克维尔说：“在们法国，是中央z.府把它*员借给村镇；而在美国，则是乡镇把它*员借给州z.府。”
就像在美国做样，作为个代议制国家，英国把民选代议制也带到殖民地。英国代议制在美国、加拿大、印度、澳大利亚、南非等地都成功运行。
因此，以欧洲移民为主体英属殖民地今天基本上都是发达国家。而同样以欧洲移民为主体西班牙（包括葡萄牙）殖民地今天则大都是发展中国家。西班牙对拉丁美洲数百年旧式殖民统治，决定拉丁美洲今天落后面貌。
拉美独立战争之后，虽然几乎每个国家都建立共和制度，然而历史惯性是强大，“共和政体、宪法、议会都成为摆设。在独立后150年中，各国草拟总计约180~190部宪法”。但是这些宪法很难落到地面上。玻利瓦尔曾经这样说：“宪法形同废纸，选举是格斗，自由即无z.府状态。”“无论何处宪法都没有这样精致——同时也没有这样不被遵守。”
事实上，独立战争结果“仅仅是场政治权力转移，原来二等公民克里奥尔人（在拉丁美洲土生白人）种植园阶级、商人阶级取代西班牙人政治位置”[32]。也就是说，除由克里奥尔人取代半岛人统治外，其他没有变化。时至今日，拉美大部分高级职务和自由职业均由白人和梅斯提索人，即混血白人担任。殖民地时代吏制腐败、卖官鬻爵、效率低下，在独立
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