汉娜穿好衣服，点亮
蜡烛，烛光下她看清这个男人
长相，不由得十分诧异。她原以为这是个法国人或者英国人，却没想到会看到
张黄色皮肤东方面孔。这竟然是个东方人，虽然穿着欧洲式样衣服，头上却古怪地挽着个发髻。
改变。这个不到30岁年轻人自称拥有上帝赐给天眼，能够从人们眼珠里辨认出只属于魔鬼邪恶光芒，带有这种光芒人自然就是巫师和女巫。他宣称，他在十年时间里走遍欧洲，总共揪出五百多个巫师和四千多个女巫。这次，应教会邀请，他来到勃兰登堡，也带来腥风血雨。
女巫辨别有多种方法，只要符合任意种特征，就可以被认定是女巫。这样裁判标准就像是在鱼汛期撒大网捕鱼，入网人不计其数，审判过程也让人完全无从自辩，基本上被捕就意味着被认定为女巫，也就意味着死亡。
按照抓捕女巫宝典《女巫之锤》记录，女巫们拥有各种各样邪恶力量，她们会飞、会驱使动物、会用诅咒杀人、会在田地里散播瘟疫，她们在女巫集会上会杀害婴儿作为献给撒旦祭品，等等。最初听到这些说法时，汉娜也对女巫怀有深深恐惧和憎恨，但当个个看起来绝不像女巫村民、熟人甚至朋友被揭发出女巫身份后，她开始产生怀疑。更加可怕是，按照那些捕风捉影标准，她觉得自己也可能符合女巫定义：她肩头有三颗排列成近似等边三角形黑痣，那可能被认为是魔鬼赐予标记；几年前个春天，她家母牛生下头只有三条腿畸形牛犊，这也会被认为是巫术作祟。
最最要命在于，汉娜是个寡妇。最近两百年来在对女巫镇压中，寡妇总是首当其冲，据说是因为身边没有男人，容易被魔鬼趁夜交媾得手。在附近村落已经有好几个寡妇被判为女巫执行火刑，村里人看她眼神也越来越奇怪，但她没有任何办法，只能听天由命。除祈祷上帝保佑，她知道自己无处可躲、无路可逃。
米莉安火刑结束后，汉娜回到家里，回想着尸体烧焦气味，连晚饭都没有胃口吃，只是把身子缩在床上，满脑子都在想象着倘若自己被抓后会发生些什
，直到深夜才迷迷糊糊地睡着。在梦里，她被绑在行刑室里，脚下踩着烧红火盆，个浑身裹在黑袍里男人手里握着锋利铁钩，下子划开她肚腹，肠子流出来。
汉娜尖叫声，从床上坐起来，只觉得浑身都已经被冷汗湿透。她正在心有余悸地喘着气，忽然间心跳几乎停顿：她发现，自己床前站着个人，黑暗中无法看清他穿着相貌，只能隐隐从体形判断出这是个瘦削男人。
“你、你是什人？”汉娜边发问，边悄悄伸手在床头摸索，但除个烛台之外，并无其他可以做武器东西。她只能把烛台攥在手心里。
“请放下吧，
来这里并没有恶意，”黑暗中男人说，“何况那小个烛台，也根本伤不到。”
这个人德语说得相当纯正流利。但正因为太纯正，不带点口音和方言词汇，让汉娜意识到这是个外国人。她定定神，轻声问：“可以点灯吗？”
“请便。”对方回答。
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