“你可千万别被什
骗子给骗
，”詹莹提醒说，“中国有些文化骗子，专门用考古发现、珍稀古董之类
东西去骗外国人。”
“放心，绝对不是骗子！什假文物、假古董也不可能瞒过
眼睛！”哈德利说，“等着好消息吧。”
那是哈德利在中国期间最后
次给她打电话，从那以后他似乎人间蒸发，谁也不知道他到底在哪里，只有偶尔封语焉不详电子邮件证明他还活着，不必替他上报失踪人口。七年过去，当詹莹已经很少想起这位导师时候，他却重新出现在詹莹所居住纽约，而这次出现，是在电视新闻里。
哈德利杀人。在曼哈顿下城唐人街，他以极其残忍手法杀害华裔古玩店老板家五口人，并且把他们尽数肢解。监控录像、目击证人证词和现场找到指纹、毛发、足迹等证据，都表明哈德利是唯犯罪嫌疑人。这位消失已久考古学家，就这样夜之间变成杀人嫌犯。
个星期之后深夜，他给詹莹打这通莫名其妙电话。
在学术上成就是无可争议，在考古学和文化人类学方面都有高深造诣，这也是詹莹选择他原因。她相信，以自己中国人特有勤奋刻苦，定能在这个怪老头手下有所成就。
果然，在经过短暂磨合期后，两人在学术上越来越合拍，哈德利教授也在詹莹感染下对古老东方文明产生兴趣。他开始只是兴致勃勃地加入几个论语和道德经学习班，然后在詹莹面前怪腔怪调地念“道可道非常道”，到后来却钻研得越来越深。
就在詹莹通过博士论文答辩第二年，哈德利接受中国所大学邀请去做访问学者，原计划年后归国，但即将期满时候，他给詹莹打个越洋电话。
“不回美国！要在中国多留些日子，甚至好几年！”哈德利声音里充满兴奋。
“为什？”詹莹问。
在夜风吹拂下，詹莹头脑格外清醒。她猜测着，哈德利定是找到当年所说那座“消失道观”，然后在其中找到他所谓“足以震惊世界秘密”。但这个秘密到底是什，他却守口如瓶从未详细解说过。
“总不可能是长生不老仙丹吧……”詹莹自言自语着。
另外，从唐人街那家华裔恐怖死状，她也意识到，此事极度危险。如今她已经入美籍，生活稳定舒适，实在不想让自己生活产生什波折。拿到那份资料，或许自己有机会在学术界夜成名，但是
“找到毕生追寻东西！太美妙！”电话那头哈德利几乎是大叫大嚷着说。
“你找到什，那开心？”詹莹倒也并不吃惊。哈德利这个人就是这样，平时沉默寡言，老板着张脸，但旦真正开心起来，就会忘乎所以。
“现在还不能告诉你具体，那是个大秘密，足以改写历史大秘密。”哈德利眉飞色舞模样简直能通过话筒传递到大洋彼岸，“总之，在这边认识个道士……”
“道士？”詹莹怔住。她原本以为哈德利是加入某支考古队，要去发掘三星堆之类。
“是，要去寻找他们道观，座消失已久道观。足以震惊世界秘密就在那个道观里！”
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