“他真
是时间旅行者？”站在收银台后面男人问道，冲埃里克
摆头。
箍在塑料绑带里球型生物通过音响系统说：“是，陶布曼先生，他是。”它飘向埃里克，悬在离地面英尺高地方停住
，发出声吮吸般轻响，仿佛在用人造管吸取液体。
“这家伙来自参宿四，”陶布曼指着球型生物对埃里克说，“他叫威利·K，是
们最厉害化学家之。”他关上收银机，“他会探心术，参宿四所有人都会。他们可喜欢窥探们和雷格人头脑，但他们没什
威胁，在这里深受喜爱。”他走到威利·K旁边，俯身对着他说，“听着，如果他是时间旅行者，们总不能就这放他走吧。他危险吗？或者能派上什用场？们至少也该给警察打个电话吧？还以为他要
“没有。”男人说。
他表很贵重，除药还应该得到些现金。
雷格女人拿给男人看盒子上闪着这样讯息。男人顿顿，皱起眉，然后耸耸肩。“百元现金。”他对埃里克说，“随便你拿不拿。”
“要。”埃里克说，跟着他走进办公区。男人数好现金给他。钞票模样奇特而陌生，埃里克从来没见过这样货币。他突然想到另个问题：“基诺·莫利纳里是怎下台？”
男人瞥他眼，“暗杀。”
吃，然后就走。不知道能在这儿待多久，恐怕很快就要回到自己时间去。可以吗？”他无法自控地提高声音，险些说不下去。他身体阵阵发抖，但他不清楚是因为什。愤怒，或者恐惧——也许是茫然无措。他已经不知道自己到底是怎想。
“冷静点。”男人叼着烟走开，显然在找水，“可乐行吗？”
“行。”埃里克说。
男人拿着喝半罐可乐回来，看着埃里克倒出解药，艰难地吞片又片。
雷格接待员出现在门口。
“枪杀？”
“对，传统铅制子弹。个疯子杀他。因为他放松移民政策，允许雷格人在地球定居。有小群种族主义者，担忧人类血统会被污染……好像雷格人和人类能通婚似。”他笑起来。
埃里克心想，莫利纳里也许就是从这个世界取得费斯顿伯格领去看那具尸体。那个被子弹打成筛子基诺·莫利纳里，满身是血，惨不忍睹，躺在充满氦气棺材里。
在他身后，个干巴巴声音说：“斯威特森特医生，你就不想给你妻子带些JJ-180解药回去吗？”
说话生物没有眼睛。看见它时候，埃里克想起儿时见过水果：散落在野草丛中，已经熟透梨，表面爬满被腐烂甜美气味吸引而来胡蜂。这生物外表勉强可以说是个球，但它身上套着些马具似带子，身体被箍得弯弯曲曲。显然，它要穿成这样才能在地球环境中行动。但埃里克不明白这东西为什宁可这样也要待在地球上。
他没事吧？
“没事。”男人说。埃里克终于吞下最后片解药。
手表交给你可以吗？
男人接过接待员递来表，说：“不用说，这当然是公司财产。”他向储藏室门外走去。
“在战争快结束时候，有没有过任联合国秘书长名叫唐纳德·费斯顿伯格？”埃里克问。
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