“
是怎
来到这里
？”他问。
“你——”她犹豫
下，“不确定是否应该告诉你。”
他大声说：“为什？”
“顺其自然吧。”她做个阻止手势，“等时候到，时候到。听着，小子，你已经吃不少苦头，差点就要被送进强制劳动营。现在这个时代，进劳动营意味着什，你很清楚。这还得承那个混球麦克纳尔蒂情，还有亲哥哥，警察将军。”她脸庞由于反感而变得扭曲，但很快她又展开眉头，摆出那副迷人、慵懒、金牙烂漫诱人微笑。
杰森说：“想知道到底在哪里。”
到张皮革安乐椅坐下来，趁自己腿还没完全软掉，或者说似乎软掉，它们实际上并没有软掉，这完全是药物引发幻觉之。但不管怎说，软掉感觉很真实。
“你想不想看鼻烟盒收藏，有风格质朴，也有装饰华丽。”艾丽斯问他，“费利克斯艺术品收藏多得要命。各种古玩，金，银，合金，带浮雕，绘有追猎场景——不想看？”她在他对面坐下来，跷起二郎腿，两条黑铠装长腿，高跟鞋挂在脚上，荡来荡去。“有回，费利克斯从拍卖会上弄来个很古老鼻烟盒，花不少钱。带回家后，他仔细清洗盒子里里外外，发现在盒子最底部有个弹簧控制暗仓。要打开暗仓机关，需要先拧开个极微小螺丝。他花整天时间，终于找到把足够小螺丝刀来对付那个螺丝。最后他总算搞定那个机关。”她放声大笑。
“后来怎？”杰森问。
“在盒子底部，隐藏着张很薄锡板。他把金属板抽出来。”她又笑，牙齿上金色装饰闪闪发光，“抽出来之后才发现，那原来是张有两百年历史色情画。内容是匹设得兰矮种马在干个小妞。共用八种颜料上色。价值不菲，这说吧，至少五千美元。不算什大钱，但找到这幅画真让们高兴好阵子。拍卖行人肯定肠子都悔青。”
“明白。”杰森说。
“你在家，家书房里。你现在极其安全，把你身上所有小昆虫都弄掉。没有人会闯进这里。你知道吗？”她从椅子上弹起来，双脚轻盈落地，像只巨大猫科动物般柔软。他身子不由得往后缩。“你有没有用电话做过？”她双眼发亮，充满热情地问他。
“做过什？”
“网络。”艾丽斯说，“你难道没听说过电话网络？”
“没有。”他说。但实际上他听说过。
“你——所有人性刺激感官，都
“你对鼻烟盒毫无兴趣。”艾丽斯说，脸上仍挂着笑。
“也想——也想见识见识。”他说，但接着又说，“艾丽斯，你知道，你知道是谁。为什其他人都不认识？”
“因为他们从来就没在那儿待过。”
“哪儿？”
艾丽斯揉着太阳穴，舌头在嘴里不停地打转，茫然地凝视着前方，仿佛陷入沉思，似乎完全没听到他在说什。“你知道，”她声音听上去很烦躁，也有些许愤怒，“老天啊，你这家伙，在那儿活四十二年。你要来告诉你连你自己都不知道地方有些什。”她望他眼，厚嘴唇淘气地噘起来，露齿笑。
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