“为什
？”
“这是
个仪式，个意义重大
仪式。”
“你担任是什职务？”卡特质问道。
阿博德蜡黄色脸狰狞无比，“别磨蹭！摘掉你头环！
现在就可以把你轰成碎片。但想先扫描你。”
“好吧。这就摘下头环。你可以扫描，如果你愿意话。从上到下扫描个遍。”卡特打住
，严肃地思考下，“这将是你葬礼。”
“弗兰克林想错。瓦尔多完全明白自己法案会带来什后果。”
“当然！《反豁免法案》是们事业不可分割部分。”阿博德摆摆枪口，“摘下你头环。没法扫描你——这让觉得不舒服。”
卡特迟疑。他将香烟扔在地板上踩灭，若有所思地说：“你来这里干什？你们通常不是在纽约活动吗？纽约到这里距离可不近。”
阿博德笑，“弗兰克林博士上那姑娘车后，们成功抓到他思绪——在她给他头环之前。她给得太晚点儿。们捕获她清晰形象——当然，是从后座看到背影。但当她扔头环给弗兰克林时，把头转过来。两个小时前，思想净化局逮捕她。她知道大量信息——们首次真正地接触到你们。们确定工厂具体方位，工人被网打尽。”
“是吗？”卡特喃喃道。
融。
“进屋。”卡特立即说。
弗兰克林进屋，大厅内光线昏暗。他向四周看看，然后眨眨眼睛，适应昏暗环境。有人向他走过来。个纤弱身影快步无声地走过来。他会是瓦尔多吗？
走进大厅是个四肢细长、脸色蜡黄年轻人，他脸上挂着僵硬微笑。“早上好，弗兰克林博士。”他说完，举起莱姆枪，扣动扳机。
卡特和欧内斯特·阿博德低头看向不成人形、往外渗血尸体——片刻之前，这还是弗兰克林博士。两人都沉默不语。最后，卡特举起手，他脸上血色尽褪。
“你什意思？”
卡特摘下头环，将它甩到门边张桌子上，“怎？你看见什？有什东西知道——而其他人不知道吗？”
阿博德沉默。
突然，他脸抽搐成
“他们现在全关在保监营。他们头环和等待分发库存头环并被没收。压模机被拆除。就所知，们抓获你们所有人。你是最后个。”
“那，戴不戴头环又有什关系呢？”
阿博德眼睛快速转转，“把它摘下来。要扫描你——阁下。”
卡特咕哝句：“你什意思？”
“们扫描你几个手下，获取你样貌——以及你来这里细节。只身来此之前，通过们互传网络，预先通知瓦尔多。想亲自会会你。”
“非得如此吗？”
阿博德这才察觉到卡特存在，改换站姿。“为什不呢？”他耸耸肩，将莱姆枪指向卡特腹部，“他是个老头，就算进保监营，也活不久。”
卡特掏出香烟盒，缓缓地抽出根香烟点燃，他目光始终停留在年轻人脸上。他从没见过欧内斯特·阿博德。但他知道阿博德身份。他看着脸色蜡黄年轻人无聊地踢着地板上尸体。
“这说来，瓦尔多是心感人？”卡特说。
“是。”
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