玻璃球在呼唤他，向他低语。本顿快步跨向它，感受到那个声音因胜利而激动不已，然后在他用脚踩碎囚禁它
玻璃时，变成欣喜若狂尖叫。
玻璃球破碎开来，发出
阵响亮爆裂声。碎片最初只是撒
地，随后从中升起阵薄雾。本顿回到沙发上坐下。薄雾开始填满房间。它不断增长，几乎像是活东西，它不断旋转变换，十分怪异。
本顿开始迷迷糊糊睡去。薄雾盘旋在他身边，围住他腿，上升到他胸口，最后盖住他脸。他坐在那里，突然倒在沙发上，闭着眼睛，让那种奇异古老气体彻底包围他。
然后他听到些声音。起初细微而遥远，就像玻璃球无数次低语。破碎玻璃球中浮现出很多嘈杂低语声，音量渐强，片欢腾。胜利喜悦！他看到玻璃球中那个小小微型城市开始摇曳、变得模糊，然后尺寸和形状发生变化。他现在不但能听到它，也能看到它。机械地搏动，就像面巨大鼓。些矮墩墩金属生命正在震动颤抖。
有人在照料这些生命。他看到奴隶，满头大汗、弯腰驼背、脸色苍白人类，拼尽全力取悦这些轰鸣钢炉与电炉。这切似乎就在他眼前增长起来，直至塞满整个房间。大汗淋漓工人们在他身边挤来撞去。他几乎要被砂轮、齿轮和阀门猛烈碰撞声震聋。有什
东西推动着他，强迫他前进，前往光之城，薄雾中回响起这些获得自由生命全新、快乐、胜利声音。
！这究竟意味着什？”两名委员会成员看起来困惑而茫然。
“个无知家伙穿越时光，带回来个奇怪玻璃球。”控制员说，“从时间中带出古怪东西，你们不这样认为吗？”
突然，首席委员脸色变得惨白。
“上帝啊！”他低声说，“被诅咒城市！那个玻璃球？”
他满心怀疑地盯着那个圆球。控制员兴味盎然地看着本顿。
太阳升起时，他已经醒。起床铃响起来，但本顿段时间前就已经离开他睡觉格子。他融进同伴们行进队伍中，瞬间觉得自己认出些熟悉面孔——以前在什地方认识人。但这些记忆转瞬即逝。他们走向等待中机器，喊着祖
“真奇怪，刚才
们可真傻，是不是？”他说，“但最终们还是醒悟。别碰它！”
本顿慢慢退后几步，双手颤抖。
“怎？”他问。玻璃球在控制员手中感到愤怒。它开始嗡嗡作响，控制员手臂能够感受到它振动，他更加牢牢抓住玻璃球。
“想，它希望打破它，”他说，“它希望把它砸在地板上，这样它就可以逃脱。”他看着玻璃球里朦胧薄雾中那些小小尖塔和屋顶，如此细微，用手指就能遮住全部。
本顿突然猛扑过来。他毫不犹豫、直扑目标，就像他无数次在空中滑翔那样。他在光之城温暖夜色中飞掠每分钟，现在都为他带来帮助。而控制员因为直忙于堆积如山工作，几乎没时间体验这个城市引以为傲飞翔运动，他立即被扑倒在地。玻璃球从他手上弹出去，滚向房间另边。本顿挣脱着，跳起来。他追在闪亮小球后面，瞥见委员们脸上惊恐而困惑表情，控制员正努力站起来，痛苦和恐惧令他面庞扭曲。
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