太阳升起。街道变得明亮起来，色彩缤纷、充满活力。邮递员带着信件和杂志走在人行道上。
群孩子匆匆忙忙路过，边说边笑。
十点左右，卡尔多西夫人正在清扫前门廊。她深深吸
口气，将手中
工作稍作暂停。
“今天天气不错。”她说，“也就是说要暖和起来。”
正午和煦阳光下，那只黑狗全身舒展开来，卧在门廊里，胸口起伏。鸟儿在樱桃树上嬉戏，叽叽喳喳叫个不休。鲍里斯时不时抬头看看它们。突然，它站起身，快步小跑到树下。
它站在树下，看见两只坐在篱笆上，看着它。
“你拿报纸吗？”他说。
“还在外面。”
阿尔夫·卡尔多西走过厨房。他打开后门门闩，来到门廊上。他望着外面灰蒙蒙天色，个潮湿早晨。鲍里斯卧在篱笆旁边，黑乎乎毛茸茸团，舌头伸在外面。
“把舌头收回去。”阿尔夫说。狗很快看向他，尾巴拍打着地面。“舌头，”阿尔夫说，“把舌头收回去。”
狗和人互相对视。狗发出阵哀号，眼睛明亮而狂热。
“！”狗叫道。它把爪子放在篱笆顶上，环顾四周。
跑进院子里。
此刻还是凌晨时分，太阳尚未升起。空气中带着几分寒意，天色灰蒙蒙，房子墙壁湿气很重。狗边观察边微微张开嘴，它大黑爪子抓住篱笆木桩。
站在打开大门旁边，看着院子里面。它是只小，瘦弱苍白，四肢颤巍巍。对狗眨眨眼睛，狗龇牙咧嘴地威胁着。
“！”狗又叫道。声音回荡在寂静黎明中。没有反应，点儿动静都没有。那只狗跳下来，穿过院子，走到门廊台阶上。它坐在最下面台阶上，看着。瞥它眼，然后伸长脖子探向上方房子窗口。它在窗口嗅嗅。
“他很大，”第只说，“大多数守卫都没这
大。”
另只点点头，脑袋在脖子上晃晃悠悠。鲍里斯动不动地看着它们，身体僵硬紧绷。这时，两只沉默下来，看着那只大狗颈部圈蓬乱白毛。
“祭品缸怎样？”第只说，“快满吗？”
“没错。”另只点点头，“差不多准备好。”
“你，那个！”第只提高声音说，“你能听到
说话吗？这次们已经决定接收祭品。所以你记得要让
“！”它轻声叫道。
“什？”阿尔夫看看周围，“有人来吗？是报童吗？”
狗看着他，张着嘴。
“这些天你肯定心烦意乱，”阿尔夫说，“你最好悠着点儿。们两个都年纪大，不能太激动。”
他走进屋里。
狗闪电般穿过院子，撞上篱笆，大门颤抖着吱吱作响。飞快地退回小径上，踩着滑稽小碎步匆匆离开。狗靠着门框卧下，喘着粗气，吐出红红舌头。它直看着那只消失。
狗静静地卧着，它眼睛漆黑明亮。新天即将开始。
天色变亮点点，周围人声四起，回响在清晨空气中。窗帘后面亮起点点灯光。在黎明寒意中，扇窗户打开。
狗没有动。它仍然盯着那条小径。
厨房里，卡尔多西太太把水倒进咖啡壶里。水汽蒸腾，令她视线模糊。她把咖啡壶放在炉子旁边，走进食品贮藏室。她回来时，阿尔夫正站在厨房门口戴眼镜。
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