到
周末，病例已增至二十例，当然，全部都来自小行星Y-3。
考克斯指挥官和哈里斯
起站在山顶上，忧郁地看着下面
小河。岸边有十六个男人和四个女人坐在阳光下，没有人移动，也没有人说话。个小时后，下面二十个人仍然完全没有动弹。
“
不明白，”考克斯摇着头说，“完全不明白。哈里斯，这是末日起点吗？们周围切都会分崩离析吗？看到下面那些人沐浴在阳光中，就只是坐在那儿晒太阳，令产生种非常奇怪感觉。”
“那个红头发男人是谁？”
“那是乌尔里希·多伊奇。他曾是警备队副指挥官。现在看看他！就坐在那儿打瞌睡，张着嘴，闭着眼睛。周前，那个男人还在朝着权力顶峰向上攀爬。警备队队长
“电击盒？”韦斯特伯格笑，“知道这东西迟早会出现。当然，不介意。”
哈里斯有些恼火地离开岩石，沿着河岸往回走小段距离，回头问道：“大约三点，下士？”
下士点点头。
哈里斯沿着小路走上斜坡，回到医院大楼里。在他看来，切开始变得越来越清晰。这个男孩奋斗辈子，经济拮据，却依然抱有理想，期待着能成为名警备队员。如今梦想成真，却发现巨大压力也随之而来。而在小行星Y-3上，整日面对就是成片植被。由此，基于对这颗星球植物群最基本认知和推断，这男孩认为那里安保工作意味着要融入平静和永恒，就如同成不变森林那般。
他走进大楼。个机器人传令兵立即拦住他，“先生，考克斯指挥官急着找你，在视频电话上。”
“为什
？”
“为让社会继续前进。”
“又为什？”
“好吧。”哈里斯做个手势，“人离群体可没法生存。”
韦斯特伯格什也没说。哈里斯看着他，但年轻人没有回答。
“谢谢。”哈里斯大步走向办公室。他输入考克斯名字，指挥官面孔立即浮现出来，“考克斯？是哈里斯。已经和那个男孩谈过。现在开始明白，弄懂这个样本是怎回事。他在很长时间中积累过多压力，最终得到他想要东西之后，他理想破灭——”
“哈里斯！”考克斯吼道，“闭嘴听说。刚刚收到份来自Y-3报告。他们发射枚特快运载火箭到这里来。现在正在半路上。”
“特快火箭？”
“又多五个韦斯特伯格这样病例。那些人都说自己是植物！警备队队长担心得要命。们必须搞明白这是怎回事，否则警备队马上就会乱套。你明白意思吗，哈里斯？搞明白这是怎回事！”
“是，先生。”哈里斯喃喃地说，“是，先生。”
“不是吗？”哈里斯说。
“也许吧。这事很古怪，医生。你知道，努力奋斗很多年才从培训学校毕业。为付学费不得不去工作。洗盘子，在厨房里干活。晚上才能读书、学习、死记硬背，没完没。你知道现在是怎想吗？”
“怎想？”
“后悔没能更早地变成植物。”
哈里斯医生站起来，“韦斯特伯格，等你要进屋里时，可以到办公室来吗？想给你做些测试，如果你不介意话。”
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