“没有，据
所知没有。除
——”
“除吹笛人，”哈里斯替他说完，“知道。好吧，只有
个方法能找到他们，就是亲自前去。必须冒冒险。”
“如果你沿直线走，”沃茨队长说，“大约六小时后就会发现自己回到警备队。这颗行星非常非常小。有两处河流和湖泊，小心别掉进去。”
“有没有毒蛇或毒虫？”
“没听说过。们当初踩倒周围很多植物，但现在它们又都长回来，恢复原样。们从未遇到过任何危险
东西。”
“嗯，据说他们最初来自火星，但看起来不太像火星人。他们肤色偏黑，就像铜颜色。身形纤细，非常灵活。他们会狩猎和捕鱼。没有书面语言。们没怎
注意过他们。”
“明白。”哈里斯停下，“队长，你有没有听说过所谓‘吹笛人’？”
“吹笛人？”沃茨皱起眉头，“没有。为什这问？”
“有病人提到吹笛人。据布拉德肖说，是吹笛人教他变成植物。他是从他们那里学到，根据教导。”
“吹笛人，那是什？”
有任何人拥有这种权利。们如此紧密地彼此交织在起，是不能突然就开始随心所欲。这对其余大多数人来说不公平。”
哈里斯点点头，“队长，可以问你件事吗？”
“什？”
“这颗小行星上有土著居民吗？原住民？”
“原住民？”沃茨想下，“是，那里生活着某种土著居民。”他含含糊糊地朝窗口挥挥手。
“谢谢你，队长。”哈里斯说。他们握握手。“会在夜幕降临前回来。”
“祝你好运。”队长和两名武装警卫转身往回走，爬上斜坡，从另边下坡走向警备队。哈里斯目送他们离去，直到他们消失在建筑物里面。然后，他转身向森林走去。
他路走去，周围十分安静。四面八方耸立着高高树木——像桉树那种深绿色大树。脚下地面踩上去很软，无数落叶腐朽后化为泥土。过会儿，林中高大树木被他抛在身后，他发现自己正走在片干燥草地上，野草被阳光晒成褐色。昆虫在他身边嗡嗡鸣叫，从干枯草茎上飞起来。前面有东西仓促逃走，匆匆钻进灌木丛。他看见那是个长着很多条腿小灰球，它拼命奔逃，触角晃来晃去。
草地尽头是座
“不知道，”哈里斯承认，“原本以为你也许会知道。当然，最初假设他们就是这里原住民。但听你对他们描述之后，现在不太确定。”
“那些原住民都是野蛮原始人。他们没有任何东西可以教给任何人，尤其是位优秀生物学家。”
哈里斯犹豫下，“队长，想去森林里看看。有可能吗？”
“当然，可以为你安排。会找个人带你四处转转。”
“更希望单独行动。有什危险吗？”
“他们是什样子？你见过他们吗？”
“是，见过他们。至少，们第次来到这里时，看见他们。他们在周围转悠会儿，观察们，然后过段时间，他们就消失。”
“他们死吗？因为某种疾病？”
“不，他们只是……只是消失。他们仍然在森林里某个地方。”
“他们是什样子？”
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