“下
个！”
“
和城市爆炸毫无关系，”男人说，“你是在浪费时间。”
“是
“下个！”
“不知道——无所知。这事跟无关。”
“实话。”盒子说。
飞船里片寂静。还剩下三个人，个中年男人和他
妻子，以及他们儿子——个大约十二岁男孩。他们站在角落里，脸色苍白地看着那名区域长，看着他黝黑手中握着闪光棒。
“肯定是你们，”区域长咬牙切齿朝他们走去。火星士兵们举起
枪。“肯定是你们。你，那个男孩。你对于城市毁灭知道些什
？回答！”
“你是否参与毁灭城市行动？回答！”
男人愤怒地咽口唾沫，“对毁灭城市任何事情无所知。而且——”
“他说是真话。”金属盒用单调机械声音说。“下个人。”区域长沿着通道走过去。
个秃顶瘦男人紧张地站起来。“不，先生，”他说，“什都不知道。”
“他说是真话。”盒子表示肯定。
后面，“你们很快就可以继续踏上旅程。”
乘客们纷纷松口气。
“你瞧他，”那个女孩悄悄对撒切尔说，“可真讨厌那身黑色制服！”
“他只是个区域长官，”撒切尔说，“别担心。”
区域长双手叉腰站在那里，面无表情地环视他们。“命令你们飞船降落，搜查船上所有人，”他说，“你们是离开火星最后批地球人。大多数只是无辜平民——对这类人不感兴趣。要找是三名破坏分子，三个地球人，两男女，他们犯下令人难以置信,bao力破坏行为。们得到消息，他们逃到这艘飞船上。”
男孩摇摇头，“什都不知道。”他低声说。
盒子沉默会儿，“他说是实话。”它无奈地说。
“下个！”
“不知道。”女人低声说，“不知道。”
“实话。”
“下个人！站起来！”
个又个人站起来，回答问题，然后又松口气坐下来。末只剩下最后几个人还没问到。区域长停下来，目不转睛地盯着他们。
“只剩下五个人。那三个人肯定就在你们中间。们已经缩小范围。”他把手伸向腰带，拿出根闪烁着白色火花棒子。他举起闪光棒，直直地指向那五个人，“好，你第个。你对于这次破坏行为知道些什？你是否参与毁灭们城市行动？”
“不，完全没有。”男人低声说。
“是，他说是实话。”盒子语调平平地说。
四周响起阵惊讶而愤慨窃窃私语声。区域长示意士兵们跟着他走过通道。
“两个小时前，座火星城市被摧毁。城市彻底化为乌有，原本位置上只留下个沙坑。城市和所有居民都不复存在。整座城市在秒钟内就被摧毁！在抓到破坏分子之前，火星决不罢休。们知道他们就在这艘飞船上。”
“这不可能。”壮实商人说，“这里可没有破坏分子。”
“们就从你开始。”区域长走到那个男人座位旁边对他说。名士兵递给区域长个方形金属盒。“这东西很快就能告诉们你有没有说实话。站起来。站在这儿。”
那个男人慢慢站起来，气得脸色通红，“你看——”
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