“这
次不样。完全不同。切都变
。战争——到处都是战争和破坏。”伍德颤抖下，“
们感到震惊；们立刻再次送出探寻装置进行确认。”
“这次你们发现什
？”
伍德紧紧握住拳头，“变化再次发生，而且变得更糟！废墟，巨大
废墟。四处打斗人类。无处不在毁灭与死亡。战争终结，最后个阶段。”
“明白。”哈斯滕点点头说。
“这还不是最糟！们向委员会传达这些信息。他们停止所有活动，开两个星期会；根据们报告取消所有条例，撤回所有计划。个月前，委员会再次联系们，希望们再试次，让探寻装置再次前往同个时期。们拒绝，但他们坚持。他们认为反正情况也不会变得更糟。
，否则们这个机构会成为有史以来最臭名昭著组织。”
“请从头说起。”哈斯滕说。
“政治科学委员会授权们使用探寻装置探索未来，他们想知道某些决策结果。起初，们基于贝尔科夫斯基理论表示反对；但你知道，这个想法太诱人。最后们妥协，造出这个探寻装置——当然，是保密。
“之后年，们进行第次探索。为保护自己免受贝尔科夫斯基要素影响，们试着想个办法，不带回任何物质。这个探寻装置不会接触或拾取实际物体，仅仅是在高空拍摄。们放大影像，试着完整地想象当时情况。
“起初，结果还不错。没有再爆发战争，城市逐渐发展，外观看起来更加完善。快速闪过街头场景中，能看到很多人快乐满足地慢慢散步。
“于是们再次送出探查装置，等它回来后播放影像。哈斯滕，比战争还要糟糕。你无法相信们看到什。没有人类生命，没有活人，个人都没有。”
“切都被摧毁吗？”
“不！没有被摧毁，有巍峨庄严城市，有道路、建筑、湖泊、田野。但是没有人类生命，城市是空，依靠机械运转，所有机器和电路都完好无损，但完全没有活人。”
“怎回事？”
“们把探寻装置发到更前面时代，每次间隔五十年。什也没有。每次都是什也没有。城市、道路、建筑仍然存在，却没有人类生命。所有人都死。们不知道是因为瘟疫、辐射，还是其他什。但某种东西杀死他们。它从哪儿来？们不知道。它不是开始就存在，在们最初次探寻时并没有
“然后们又前进五十年。情况更好：城市逐渐减少。人们不再那依赖机器。更多草地、公园。整体环境和之前样，和平、幸福、优哉游哉。人们减少疯狂浪费，不再那匆匆忙忙。
“们继续向前，跳过段段时间探寻未来。当然，通过这样间接观察，们其实什都无法确定，但切看起来都很好。们把这些信息转述给委员会，他们继续执行规划。后来，那件事发生。”
“到底发生什？”哈斯滕前倾下，问道。
“们决定再次访问之前拍摄过个时代，大约距今百年后。们发送探寻装置，让它拍完整整卷带子。机器回来后，们观看影像。”伍德停下来。
“然后呢？”
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