“新
月球发射塔架什
时候能准备好？”
“
个月之后。”卡迈克尔回答。
“不能快点儿？”
“不能。”
“显然
们必
“你去找找别办法。”格罗夫斯从西勒旁边挤过去，走到外面走廊上，“如果你能找到，记得告诉。”
战争已经持续
两个地球月，没有停止迹象。太阳系参议院困境源于木卫三特殊位置，在太阳系及半人马座比邻星殖民地之间不稳定太空网络中，木卫三是二者间迁跃点。所有离开太阳系进入深空飞船，都要通过木卫三上巨大太空发射塔架发射。没有别发射塔架。之前，木卫三生物同意将这里作为迁跃点，于是太阳系便把发射塔架建在那里。
木卫三生物通过用桶状小船拖运货物和供给品而变得十分富有。随着时间流逝，货船、巡航舰和巡逻船，越来越多木卫三飞船飞向太空。
有天，这支古怪舰队在太空发射塔架周围着陆，杀害或监禁地球和火星守卫，宣称木卫三和发射塔架是他们所有物。如果参议院想要继续使用发射塔架，就得支付报酬，很多很多报酬。除此之外，还得把百分之二十货物留在这颗卫星上，进贡给木卫三大帝。整个参议院对此集体表示抗议。
如果参议院舰队打算通过武力夺回发射塔架，发射塔架将被摧毁。木卫三已经布下氢弹。木卫三舰队围绕这颗卫星形成个坚硬如铁细环。如果参议院舰队想要突破防线，占领这颗卫星，那发射塔架就完。太阳系能怎办？
托马斯·格罗夫斯将军闷闷不乐地盯着墙上作战地图。地图上有圈黑色细线，木卫三周围铁环仍然在那里。他等会儿，抱着隐隐约约希望，但那条线并没有消失。最后，他转身经过排排桌子走出地图厅。
西勒少校在门口拦住他，“怎，长官？战况没有变化吗？”
“没有变化。”
“们该怎做？”
“妥协，接受他们条件。们不能再拖个月。所有人都知道这点，他们也知道。”
而在比邻星上，殖民地正在忍饥挨饿。
“你确定们不能在普通发射场上发射飞船进入深空？”名火星参议员问。
“只有级飞船才能抵达殖民地，”杰姆斯·卡迈克尔指挥官无奈地说，“级飞船尺寸是普通星系飞船十倍，需要从深埋在地下几公里深、几公里宽塔架上才能发射。你不可能在草地上发射这种尺寸飞船。”
片沉默。参议院大会议室里挤满来自全部九颗行星代表。
“比邻星殖民地坚持不二十天。”巴塞特博士言之凿凿，“这意味着们下星期必须让艘飞船启航。否则，就算们能抵达那里，也没有任何人能幸存下来。”
“被木卫三这种小卫星击败。”
“如果们能再有些时间就好，可惜没有。飞船必须立即再次进入深空。如果只有妥协才能让他们滚蛋，那们就这做吧。木卫三！”他啐口唾沫，“要是们能击败他们就好。但到那时候——”
“到那时候，殖民地将不复存在。”
“们发射塔架必须回到们自己手中，”格罗夫斯冷冷地说，“即使这意味着要妥协。”
“没有别办法？”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
