“所以，他们想谈条件
？”斯科特问道，“
们要和他们谈吗？”
“这个们做不主。”亨德里克斯坐下来，“通讯员在哪儿？给接月球基地。”通讯员站起身来，小心翼翼地抬起外天线，扫描碉堡上空有没有俄国侦探船
迹象。莱昂内在
边沉思。
“长官，”斯科特对亨德里克斯说，“他们现在出现也太可疑吧。利爪们已经投入使用快年。他们怎
到现在才突然提出讲和？”
“也许利爪们已经深入到他们碉堡里去。”
“上个星期，有个大个子，就是那种带金属杆，潜进伊凡人碉堡。”埃里克说，“他们动用个排才守住防线。”
他从口袋里掏出那个闪亮盒子，斯科特专注地盯着看。“这是他身上？”
“他攥在手里。”说着莱昂内旋开盒盖，“您得看看这个，长官。”
斯科特接过盒子，把里面东西倒在掌心。是张小心叠起来丝纸。他坐下来，就着光打开纸条。
“上面说什，长官？”埃里克问道。这时，又有几名军官从壕沟走过来。亨德里克斯少校也在其中。
“少校，”斯科特说，“快看这个。”
，个身形大些机器人加入小利爪们。这个眼球凸起金属杆是来指挥工作。俄国兵已经被肢解得差不多。利爪们开始把残留物往山下运。
“长官，”莱昂内说，“如果您同意，想出去看看。”
“为什？”
“也许他身上有东西。”
斯科特想想，耸耸肩说：“好吧。小心点。”
“你怎知道？”
“个战友告诉。那些东西搬回来些——你知道——些残骸。”
“月球基地接通，长官。”通信员说道。屏幕上出现月球监听员脸。他身穿尘不染军装，脸颊也打理得光洁干净，和碉堡这边
亨德里克斯看看纸条，问：“这是刚刚发现？”
“是，刚刚在个信使身上找到。”
“他现在在哪儿？”亨德里克斯严厉地问。
“被利爪们干掉。”
少校咕哝声。“看看。”他把纸条递给和他起来军官们，“认为这正是们直在等东西。他们可真有耐心。”
“带家伙。”莱昂内拍拍手腕上金属带，“鬼都别想靠近。”
他提起来复枪，小心地跨出碉堡，在扭曲变形水泥围墙和钢筋长矛间穿梭。外面空气清冷。他踩着松软灰烬，大步穿过平地，走向士兵残骸。阵风吹来，卷起灰色尘土，打在他脸上。他眯起眼睛，继续往前走。
随着他靠近，利爪们慢慢往四周散开，有些突然停下来。他碰碰金属带。俄国兵真该弄个这玩意来。金属带发出强辐射逼退金属爪。就连开始在那儿指挥大机器人，也垂下两个晃动眼柄，谦恭地退下去。
他弓身检查残留尸体。士兵戴着手套那只手仍然攥得紧紧。好像握着什东西。莱昂内使劲掰开手指，发现个密封铝盒子，在阳光下亮闪闪。
他把盒子放进口袋，原路返回碉堡。身后利爪们重新围上去，继续工作。金属球们在灰烬中负重前行。莱昂内能清楚地听见它们沿地面快速爬行发出声音，这让他不寒而栗。
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