二
外间办公室里，
个纤瘦迷人
妙龄女子正在和佩奇说话。她是安德顿妻子丽莎，正在和佩奇进行场尖锐而生动政治辩论，完全没有注意到威特沃和她丈夫走
进来。
“嗨，亲爱！”安
“你有没有试图——”威特沃欲言又止，犹豫会儿才接着说，“
是说，出现在名单上些人肯定会试图给你送大礼吧？”
“那完全是白费功夫！们拿到这些卡片，在军队总部全都有备份。他们追查起来轻而易举。只要他们愿意，就能监视们举动。”安德顿匆匆扫过最上面张卡片。“所以，即便们想接受——”
他戛然而止，咬紧嘴唇。
“怎
？”威特沃好奇地问道。
安德顿小心翼翼地把最上面那张卡片折起来，放进口袋里。“没什。”他嘀咕道，“点问题也没有。”
“这上面有些名字完全没用。剩下来有用那些，大部分也不是什大不罪行，比如偷窃、逃税、斗殴、敲诈勒索什。想你定知道，测罪系统使重罪犯罪率降低百分之九十九点八。们现在很少发现谋杀或叛国等罪行。毕竟，罪犯们现在都知道，在他们有机会采取行动前个星期，们就能先发制人，把他们抓获。”
“那最近次谋杀案是多久以前事呢？”威特沃问。
“五年前。”安德顿自豪地答道。
“是怎发生？”
“罪犯逃过们追捕。们当时其实已经掌握他名字和犯罪具体细节，包括受害者名字以及确切案发地点和时间。尽管如此，他还是逃出们手掌心。”安德顿耸耸肩，“毕竟，们也不可能阻止所有犯罪行为。”他翻着手里卡片，补充道，“但是鲜有漏网之鱼。”
他带刺语气让威特沃涨红脸。“你真很不喜欢。”威特沃意识到。
“确实，”安德顿没有否认，“是对你没什好感，不过——”
他不明白自己为什这不喜欢眼前这个年轻人。这不可能，怎会这样？定是哪里出错。他突然感到阵眩晕，竭力理清混乱思绪。
那张卡片上是他自己名字。头行就清楚地写着——被告即将杀人！根据卡片上编码孔，测罪系统之父约翰·A.安德顿将于周内杀死某个人。
他完全不相信这个指控，绝对不相信。
“五年内才宗谋杀案！”威特沃仿佛又重振信心，“真让人佩服，值得骄傲。”
安德顿若无其事地说：“确为此感到自豪。想当初三十年前，构想出这个理论时候，那些利己主义者只知道在股市上强取豪夺。当时就预见到这个能造福社会、福泽众生善举。”
他把沓卡片塞到沃利·佩奇手里。佩奇是他助手，掌管猴子区。“看看有哪些名字是们感兴趣。”安德顿嘱咐他，“发挥你聪明才智吧。”
看着佩奇拿着卡片消失在视野里，威特沃意味深长地感叹道：“他肩上担子可真不小。”
“确。”安德顿说，“如果们再让哪个罪犯逃脱，就像五年前那样，又会多条人命算在们头上。们对此负全责。如果们有任何闪失，就会有人送命。”他辛酸地从槽口拿出三张新卡片，“这是社会公信问题。”
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