“你不记得
。”
“不记得什
？”
“不记得
没脱衣服
情况。在另
个现在。你不喜欢那样，就抹去记忆。所以现在——”她曼妙地站起身。
“你没脱衣服时，怎？”他谨慎地问道，“拒绝测试你？”
“你抱怨说，阿什伍德先生高估反超能。”
“他这人就这点热情。”帕特马上说。
“他没事。”乔说。他像往常样感到愧疚，但愧疚程度不大。“毕竟他干活。现在——”
“好，该你。”帕特说，“能把靴子脱吗？”
“当然可以。”乔说。他开始安装测试仪器，检查磁鼓和电源。他试着转动每根探针，释放出特定强度电流，记录效果。
“冲澡多少钱？”帕特把靴子整齐地摆放在不碍观瞻之处。
付钱。”乔对阿什伍德说。
乔从车上把堆测试仪抱到房间之后，让公司侦探赶紧闪人。
“什？”阿什伍德惊诧地说，“是找到她，奖金归。花快十天才顺藤摸瓜追到她，——”
“不用说你也知道，有你在场没法测她。超能和反超能场互相侵消。它们要是不相克，这行也没得干。”乔说道。阿什伍德生气地站起身，乔伸手向他要钱。“留几枚五分硬币，让帕特和能出去。”
“钱包里有零钱。”帕特低声说。
“不会那样做。不可能。”
“在这儿。”帕特弯下腰，乳房不住地前摆。她伸手摸向上衣口袋，把张叠好纸递给乔。“从上个抹去现在来。”
他接过纸，看到结尾有句评语：“发出反超能场——量级不够。始终达不到标准。没有实战现有先知价值。”评价是个圆圈，中间加杠，意即：不得雇用。只有他和格伦·朗西特看得懂这暗号，那批侦探都不认得，因此阿什伍德不可能透露给她。他无言地把纸递回给她，她重新叠好放回原处。
“你还要测试吗，”
“二十五美分，”乔低语，“要付二十五美分。”他抬眼望去，看见她解开上衣扣子。“身上没这多钱。”他说。
“基布兹东西全免费。”帕特说。
“免费？”他瞪眼看她，“经济上不可行。怎运转？维持得个月吗？”
她继续淡定地解扣子。“们工资上交，劳务费打在账户里。所有收入集中在起，支付基布兹运转费用。事实上，托皮卡基布兹几年来直保持盈利。们挣得多，用得少。”帕特把上衣搭在椅背上。她脱蓝粗布上衣，丝不挂。他注意到她乳房：高耸硬挺，被肩肌恰到好处地支撑着。
“你想好？”乔问道，“是说，你要脱光衣服吗？”
“测损失场，就能算出她反超能场。知道你直是这测。”阿什伍德说。
“这是两码事。”乔简短地回答。
“身上没硬币，”阿什伍德说，“出不去。”
帕特看看乔，又扫眼阿什伍德。“送你枚。”阿什伍德接住扔来硬币，满脸困惑，随即又转变成愠怒。
“你太叫失望。”阿什伍德边往投币口塞硬币边抱怨，“你们俩都是。”他咕哝着带上门。“是发现她。这行杀人不见血，在——”门咔嗒声关上，说话声渐渐消失。周围片寂静。
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